他知道，朝鲜被逼上了绝路。

    向前一步，是押上整个国家的性命，去赌一场不知胜负的国战。

    赌输了，就是万劫不复。

    向后一步，违抗天朝敕令…

    如今大明的兵锋，他不敢往下深想。

    这道题，没有选项。

    明使的脚步声一消失在殿外，勤政殿内那根绷到极致的弦，应声而断。

    压抑的气氛瞬间化为嘈杂。

    “陛下！万万不可啊！”

    领议政金鎏第一个从地上爬起，老泪纵横，几乎是扑到李倧的脚边。

    花白的胡子剧烈颤抖，声音凄厉。

    “陛下，丁卯胡乱才过去几年？建奴之凶，我等亲眼所见！那不是人，是地狱里爬出来的恶鬼！我国的军队在他们面前，不堪一击！”

    “大明一张圣旨，便要我等拿出两万精锐，这不是让我们去送死吗？此战若败，我朝鲜国都，再无屏障！建奴铁蹄东下，谁人能挡？！”

    他的话点燃了大部分大臣的恐惧。

    “是啊，陛下！领议政所言极是！”

    “‘建奴满万不可敌’，此乃血泪教训！明军自己都屡战屡败，今号称十万，焉知不是虚张声势？我们这两万人填进去，便是肉包子打狗！”

    “十万石粮草……国库早已空虚，百姓无以为继，再刮地三尺，不等建奴打来，国内就要生变了啊！请陛下三思！”

    这群大臣，大多是亲历过亡国之辱的文官。

    大金是悬在头顶的利刃，大明则是远在天边的病狮。

    为了一个虚无的“天朝”名分，去触怒眼前的猛虎，在他们看来，是天底下最愚蠢的行径。

    他们宁可屈辱地称臣纳贡，也不愿冒着亡国的风险，去赌那一口气。

    然而，就在这片哀求声中，一个苍劲而有力的声音。

    “一群懦夫！”

    众人循声望去。

    只见判中枢府事李贵须发戟张，满面赤红，指着那群主和的大臣，破口大骂。

    “畏缩！退让！你们就知道畏缩退让！”

    “我朝鲜的世子殿下、朝廷重臣，竟要在江华岛的行营外，向那皇太极的使者跪拜，签下那《兄弟之盟》 的屈辱条款！”

    他越说越激动，指着金鎏的鼻子骂道：

    “这些年，我们向建奴缴纳了多少岁币？送去了多少美女金银？”

    “换来了什么？”

    “换来的是他们变本加厉的欺压与凌辱！”

    “他们把我们当成什么？当成他们的奴才！他们的钱袋子！他们的牛羊！”

    “金大人，你怕死，我李贵不怕！”

    “与其这样屈辱地活着，不如轰轰烈烈地战死！”