府库充盈，百姓安乐，方有雷霆一击之本钱！”

    “陛下欲效武帝之武功，却不愿行文景之积累！犹如农夫，不待春耕夏耘，便欲强求秋实，此非治国之道！”

    刘宗周胸膛剧烈起伏，声音在暖阁之中回荡，每一个字都掷地有声。

    “实为竭泽而渔也！”

    “饮鸩止渴也！”

    说完了。

    他终于把自己憋在心里的话，酣畅淋漓地说了出来。

    朱由检看着眼前这个须发微颤、激动不已的老臣，眼底深处，闪过一丝计谋得逞的笑意。

    许久，朱由检长长叹了口气，脸上的凌厉之气尽数收敛，语气变得温和，甚至带上了一丝认同。

    “爱卿所言，字字珠玑，甚是，甚是。”

    刘宗周一愣。

    他准备好了迎接皇帝的雷霆之怒，甚至已做好了被罢官下狱的准备，却没想到等来的是一句轻飘飘的认同。

    朱由检回到御案后，重新坐下，脸上带着几分无奈的苦笑。

    “可这陕西之患，迫在眉睫，总不能坐视不管吧？”

    “总得平了吧？”

    这一句话，瞬间将那宏大的历史辩论，拉回到了眼前最棘手、最具体的现实之中。

    刘宗周的所有道理都对。

    可道理，填不饱流民的肚子，也挡不住贼寇的刀。

    他像一个被戳破的气球，那股子刚直的锐气缓缓消散。

    他看着皇帝脸上那不似作伪的疲惫，心中也生出一丝动摇。或许，这位年轻的君王，并非好大喜功，而是真的被逼到了悬崖边上。

    “陛下所虑，亦是正途。”

    刘宗周的声音低了下去，带着几分愧疚。

    “是老臣，过于片面了。”

    朱由检摆了摆手，露出一丝笑容。

    “先生能体谅朕的难处，朕心甚慰。”

    他举了举手中那份请辞的奏疏。

    “此事，可莫要再提了。”

    刘宗周躬身退下，步履依旧沉重，心中却已没了来时的决绝。

    看着他的背影消失在门外，朱由检摇了摇头，心中泛起一丝既无奈又好笑的情绪。

    这些耿直的言官，是国之砥柱，也是…最难缠的镜子。

    朱由检重新拿起朱笔，心情尚算不错。

    王承恩轻手轻脚地走了进来，又捧着一摞新的题本。

    朱由检眼皮一抬，看到最上面那封又是御史的奏疏，顿时有些不耐。

    “又是劝朕不要穷兵黩武的？”

    他将朱笔往旁边一搁，靠在龙椅上。

    “昨天不是已经说过了？这类奏疏，司礼监直接留中，不必再送来烦朕。”

    王承恩连忙躬下身子，将那封奏疏单独抽了出来，小心翼翼地递上前。

    “皇爷，您息怒。”他陪着笑脸解释道，“这封，不一样。”

    “这是监察御史周堪赓的奏疏，其内容是关于…”

    王承恩的声音压得极低。

    “黄河治理的。”

    黄河？

    朱由检刚刚舒展的眉头，再次紧紧皱起。