官道之上，车轮滚滚，碾过枯黄的落叶，压过薄薄的积雪。
车厢内，孙传庭闭目养神。
连日的奔波，加上堕风谷那场血战留下的精神重压，让他整个人都透着一股化不开的疲惫。
他试图在摇晃中寻得片刻安宁。
李定国坐在他对面，小小的身子缩在角落里。
他手中捧着一卷书，是孙传庭给他的《三字经》。
先生让他背诵认字。
可他的心思，显然不在那些晦涩的文字上。
他的目光时不时地，会偷偷瞟向孙传庭那张平静却难掩倦容的脸。
那张脸上，有他看不懂的深沉。
车厢内，陷入了长久的沉默。
只有车轮声，和窗外呼啸而过的风声。
“先生。”
终于，李定国放下了书卷，用一种鼓足了所有勇气的清脆声音，打破了这片沉寂。
孙传庭的眼皮动了动，却没有睁开。
“嗯？”
“那些……那些投降的人……”
李定国的小手紧紧攥着自己的衣角，指节因为用力而微微发白。
“他们……已经跪下了，已经扔了兵器。”
“为什么……也要杀掉？”
军营里士卒茶余饭后的议论，他终究是听到了。
孙传庭猛地睁开了眼睛。
他看着这个孩子。
看着那张因困惑而显得格外认真的小脸。
那份纯粹的、未经世事沾染的干净，与他脑海中尸山血海的画面，形成了剧烈的冲撞。
他的眼前，仿佛又出现了张之极抱着亲兵尸首，那压抑不住的，如伤兽般的呜咽。
又出现了这一年多，那一处处被劫掠损毁的村庄。那一个个因为抵抗而被杀害的百姓。
还有那些因为剿匪而死去的一千九百三十二名袍泽。
一幕一幕，灼烧着他的神经。
他该如何向一个孩子解释这一切？
说这是为了安抚军心？
说这是为了告慰亡魂？
说这是为了震慑宵小？
这些话，都太苍白，也太虚伪。
孙传庭沉默了很久。
久到李定国以为先生不会回答，有些不安地低下头时，他才缓缓地，开了口。
那声音，带着一丝他自己才能听懂的沙哑。
“因为，有些债，需要用血来还。”
李定国似懂非懂地抬起头。
他将身子往孙传庭身边挪了挪，仿佛这样能让他更有安全感。
“那…什么时候，要杀投降的？”
他换了一个问法，更加直接。
“什么时候，又不能杀？”
孙传庭的心，被这刨根问底的追问，又刺了一下。
他没有直接回答。
他反问了一个问题。
一个对这个孩子来说，无比残忍的问题。
“杀你父母的那些贼寇。”
孙传庭的声音很平静，平静得没有一丝波澜。
“他们烧了你的家，杀了你的亲人。”
“现在，他们打不过了，跪在你面前，磕头求饶。”
“你杀，还是不杀？”
李定国的身体，猛地一僵。
那双刚刚还充满求知欲的瞳孔，瞬间被巨大的悲伤与仇恨所淹没。
他想起了那个火光冲天的夜晚。
想起了父母倒在血泊中的身影。
眼泪，毫无征兆地，夺眶而出。
他没有哭出声，只是死死咬着嘴唇，任由泪水汹涌滑落。
他用力地，重重地点了点头。
“杀！”
一个字，从他紧咬的牙缝里，狠狠挤了出来。
孙传庭看着他这副模样，心中微叹。
他伸出手，却没有去擦拭孩子的眼泪，而是摸着他的头继续用那平静的语调说着。
“好。”
“那假如，你现在是将军了。”
“你打赢了一场大仗，抓了几千个俘虏。”
“这几千个俘虏，不曾杀过你的父母，不曾烧过你的家。”
“他们只是敌军。”
“送去当徭役，可以换来很多粮食，很多银子。”
“这些粮食，能让你手下那些饿着肚子的兄弟们，吃上一顿饱饭。”
“这些银子，能给那些战死的袍泽家眷，多发一份抚恤。”
“又或者，可以拿他们去换回被敌人俘虏的袍泽弟兄。”
孙传庭的目光，直直地看着李定国。
“这个时候，你杀，还是不杀？”
李定国脸上的泪痕未干。
他愣住了。
杀？
杀了他们，兄弟们就要