他跪了下来。
不是对着孙传庭，而是对着那片废墟，对着那些死不瞑目的尸体，重重地，磕了一个头。
然后，他用那双沾满了泥土和血污的小手，颤抖着，从自己破烂的怀里，掏出了一样东西。
一根麦穗。
一根早已被踩烂，混着泥土，几乎看不出原样的麦穗。
他高高地，将那根麦穗举过头顶。
“哇——！”
一声撕心裂肺的哭喊，冲破了喉咙的束缚，响彻了这片死寂的村庄。
他一边哭，一边用那含糊不清的童音，断断续续地喊着。
“俺爹娘教的！他们说遇到贼人，喊口号就不会被杀了！”
“老爷…俺爹…俺娘…都死了！他们喊了口号，可那些贼人还是要抢俺家的粮食！呜呜呜~”
“老爷，我啥都能干，能扛枪，能喂马！”
他抬起那张泪水与泥土混杂的脸，看着孙传庭，那双眼睛里的恨意已经消失，只剩下最原始，最卑微的乞求。
“我只要……一天一顿稀的……”
他似乎觉得这个要求太高，又连忙改口。
“不…两天一顿也行！”
他用尽全身的力气，喊出了最后一个，也是最根本的理由。
一个，让孙传庭心神剧震的理由。
“老爷的兵……有饭吃！”
孙传庭看着男孩手里那根被视若珍宝的麦穗，看着他那张因为饥饿而蜡黄的小脸。
什么口号。
什么立场。
对于一个快要饿死的孩子来说，那只是一个虚无缥缈的，能换来生的希望。
而官军，是另一个希望。
一个看得见，摸得着的，能吃上饭的希望。
所以他反抗，所以他嘶吼，所以他乞求。
他所做的一切，都只是为了……活下去。
孙传庭沉默了。
他沉默了很久很久。
他环视着这片废墟，环视着那些因为饥饿而拿起刀枪，最终又死在刀枪下的百姓。
他又低头，看着这个跪在地上，为了“一顿稀的”而赌上性命的孩子。
他忽然觉得，自己这一年多来的奔波与厮杀，是何等的可笑。
这片土地上，只要还有人挨饿，就会有源源不断的流寇，赶不尽，杀不绝。
真正的敌人，不是张献忠，也不是李自成。
是饥饿。
许久。
孙传庭说了句话。
声音里，带着一丝连他自己都未曾察觉的疲惫。
“带上他。”
亲兵一愣，有些迟疑：“大人，这……”
孙传庭补充了一句，话里带着不容置疑。
“多一张嘴，或许将来，能少一个贼。”
小男孩又说了一句话，声音不大，却带着坚定。
”大人，能等我一会吗，我想把俺爹俺娘安葬了。“
孙传庭看了看他，随后对着身边说道：“去几个人，帮他。”
大军，重新上路。
队伍的末尾，多了一个小小的身影。
他像一条小尾巴，沉默地跟着军队，干着最粗鄙的杂活，喂马，劈柴，从不多说一句话。
他只是在每次领到那碗稠粥时，会吃得格外珍惜。
军营里的秩序，和每天都能得到的食物，让他眼中那股野兽般的警惕，渐渐褪去。
取而代之的，是一种对“温饱”最质朴的依赖。
一日，大军在河边休整。
孙传庭巡视营地，看到了那个正在卖力刷洗马匹的男孩。
他走了过去。
男孩看到他，身体明显僵了一下，手里的动作也停了，像个犯了错的孩子，低下了头。
“你叫什么？”孙传庭问。
男孩沉默了片刻，才用细若蚊蝇的声音回答。
“姓李…俺爹娘都叫俺狗剩。”
狗剩。
狗吃剩下的。
却是这些百姓们最朴实的愿望，贱名好养活，只要能活下去就行。
孙传庭驻足，目光越过男孩，看着这片被饥荒反复蹂躏的土地，看着因饥荒而战乱不断的土地。
他缓缓开口，声音沉稳而有力。
“从今日起，你叫李定国。”
男孩猛地抬起头，一脸的茫然与不解。
孙传庭看着他，一字一顿。
“天灾人祸，黎民受苦。望你日后能铭记今日之苦，不为乱国之人，而做定国之才！”
李定国。
男孩在心里，默默地念着这个陌生的名字。
他不懂什么叫“乱国之人”，也不懂什么叫“定国之才”。
他只知道，从这一刻起，自己不再是那个连狗都不如的“狗剩”了。