“其二，练兵。”

    朱由检的目光转向孙承宗。

    “兵员，可从沿海卫所精锐中拣选。但水师提督一职，朕心中，一直没有合适的人选。”

    孙承宗沉吟片刻，吐出一个名字。

    “臣举荐一人，俞大猷之子俞咨皋。”

    这个名字一出，暖阁内的空气似乎都凝滞了一瞬。

    徐光启的眉头立刻紧锁。

    “陛下，万万不可！此人乃是败军之将！当年红夷犯中左所，福建水师几乎全军覆没，他罪责难逃，至今仍在戍中！败军之将，恐难服众！”

    孙承宗却寸步不让。

    “徐阁老此言差矣！”

    他对着朱由检一拱手，声如洪钟。

    “陛下，中左所之败，非战之罪，实乃器不如人！”

    “俞咨皋麾下，是数量不足的朽烂的旧船，是炸膛的老炮！面对红夷的巨舰重炮，无异于以卵击石！他虽败，却死战不退，已是尽了军人本分！”

    “此人深谙海战，又出身将门，若能得陛下再造之恩，必成一员忠勇悍将！”

    朱由检抬手，制止了两人的争论。

    他的脸上，带着帝王的决断。

    “败军之将，才知荣耀可贵。”

    “蒙朕再造之恩，方懂忠诚二字。”

    “朕要的，就是一把懂得知恩图报，挥之即去的刀。”

    他目光扫过二人，一锤定音。

    “传旨，召俞咨皋入京！”

    京城，兵部郎中孙元化的府邸。

    当宫中传旨的太监念出“特授尔为福建广东提督船政，总司新船监造、火炮铸炼事宜”时，孙元化感觉自己的耳朵出了问题。

    提督船政？

    总揽两省船炮大权？

    他浑浑噩噩地接了旨，送走了太监，当书房大门关上的那一刻，一股巨大的、近乎晕眩的狂喜，瞬间淹没了他。

    孙元化踉跄着走到书桌前，双手颤抖地从一个木盒中，取出一架黄铜单筒望远镜。

    西洋来的稀罕物，他平日里擦拭得比自己的脸还干净。

    他举起望远镜，透过窗棂，望向那片红墙黄瓦的紫禁城。

    冰冷的镜筒贴着眼眶，他仿佛能看到那位端坐于九重之上的年轻帝王，正隔着时空，静静地注视着自己。

    “陛下……”

    “知我者，陛下也！”

    他一生钻研格物，沉迷于火炮舰船之学，却被同僚讥为“不务正业”、“奇技淫巧”。

    满腹经纶，却只能在兵部衙门里，做一个管档案的郎中。

    他以为，自己这辈子，就要这样了。

    没想到！

    天子，竟将这经天纬地，开创一个时代的重任，交到了他的手上！

    “士为知己者死！”

    孙元化放下望远镜，眼中没有泪，只有一种近乎疯狂的光亮。

    他不再有丝毫犹豫。

    转身，从床下的暗格中，拖出一个沉重的木箱。

    里面，是他十数年来的心血。

    一卷卷绘制精密的舰船图纸，一本本记录着红毛番战船细节的手札。

    他将这些视若性命的图纸手札小心地贴身藏好，没有片刻耽搁。

    “备马！”

    孙元化对着门外大吼，声音因激动而嘶哑。

    “本官要即刻入宫面圣！”

    他要去叩谢天恩！

    他要将自己脑海中那些推演了千百遍的宏伟蓝图，亲口说给这位伟大的君王听！