紫禁城。
召各地亲王于十月齐聚京师，行祫祭大典的圣旨，如同一只只无形的信鸽，自京城飞向大明各处藩国。
旨意一出，并未在朝堂上掀起太大的波澜。
对于那些久经宦海的文臣们而言，削藩，是好事。
藩王宗室，本就是趴在帝国身上吸血的巨大寄生虫，能剪除掉，他们乐见其成。
更何况，皇帝动的，是朱家的家事。
这把刀，再锋利，也砍不到他们士大夫的头上。
反倒是福王朱常洵，彻底在京城安顿了下来。
他住进了早年间就藩前，神宗皇帝特意为他建造的福王邸，每日里不是呼朋引伴，遍尝京城美食，便是搜罗些新奇的小玩意儿，隔三差五地进宫，献给他的皇帝侄儿。
叔侄二人，对乾清宫那日的对话，都默契地绝口不提。
福王就像一个真是来京城省亲、游玩的富贵闲人。
朱由检也由着他去。
他知道，福王这只最肥的头羊，已经被他牢牢圈在了京城这个羊圈里。
只要他这位亲叔叔在，其余的藩王，便需要掂量自己是不是比福王重要。
坤宁宫。
朱由检难得没有处理政务，而是盘膝坐在柔软的波斯地毯上，正陪着两岁半的朱慈烺，玩着一种他自创的简单游戏。
“慈烺，你看。”
他用几块积木，搭起了一座简易的城墙。
“这是城，我们是守城的兵。”
他又拿起一个木头雕刻的小人，放在“城墙”上。
朱慈烺有样学样，也抓起一个小木人，小心翼翼地摆在自己面前。
“外面，有坏人要来攻城。”
朱由检指着远处一个代表“敌人”的红色积木。
“我们现在要做的，不是冲出去跟他们打架，而是把我们的城墙，修得更高，更坚固。还要在城里，准备好石头，滚木，还有弓箭。”
他一边说，一边拿起更多的积木，将那道“城墙”加高，加厚。
朱慈烺似懂非懂，但看着父皇认真的模样，也学着将自己面前的积木堆得更高。
“父皇，为什么不出去打他们？他们是坏人！”
小小的太子仰起脸，清澈的眼睛里满是疑惑。
朱由检摸了摸他的头，笑了。
“因为我们现在的人还不够多，武器还不够好。”
“等我们把城墙修得坚不可摧，在城里积攒了足够多的粮食和兵器，那个时候，我们再打开城门，一举将他们全部消灭！”
似乎是在告诉他，为君治国，隐忍与积蓄，远比一时的冲动更重要。
就在这片温馨的氛围中，殿外，一名司礼监的小太监，脚步匆匆地奔了过来。
守在殿门口的王承恩，立刻上前，与他低语了几句。
片刻之后，王承恩转身走入殿内，来到朱由检身旁，压低了声音。
“皇爷，礼部徐尚书派人来报。”
“察哈尔部的使臣，到了。”
“人，已经按您的吩咐，安置在了会同馆。”
朱由检脸上的温和笑意，缓缓收敛。
那双陪着儿子玩耍的、属于父亲的宠溺
眼神，在短短一瞬间，重新变回了属于帝王的深邃。
他将手中的积木轻轻放下，站起身。
“知道了。”
次日，皇极殿。
早朝。
当朱由检的身影出现在御座之上时，所有人都敏锐地感觉到，今日的气氛，有些不同寻常。
群臣朝拜之后，礼部尚书徐光启，手持笏板，自队列中走出。
这位满头银丝的老臣，脸上带着一丝难以言喻的复杂。
“启奏陛下。”
“蒙古察哈尔部，派遣使臣卓力格图，前来朝见。”
“该使臣已于大同府，交割赔偿战马两千匹，皆为上等良驹。”
此言一出，殿内响起一阵轻微的骚动。
两千匹战马！
那虎墩兔憨，看来是真怕了！
然而，徐光启接下来的话，却让这股喜悦的气氛，瞬间冷却。
“昨日，臣与鸿胪寺官员，于会同馆内，与使臣队伍商谈。”
“察哈尔部林丹汗，有几大诉求，望陛下恩准。”
徐光启顿了顿，声音变得沉重。
“其一，林丹汗恳请陛下，准其继承隆庆年间，穆宗皇帝授予蒙古俺答汗的‘顺义王’封号。并准许其依旧制，对其麾下各部首领，进行官职册封。”
“其二，林丹汗愿岁岁来朝，年年纳贡。每年，向我大明朝贡两千匹战马。”
听到这里，不少官员都露出了喜色。
每年两千匹战马，这可是一笔不错的财富！
可徐光启的下一句话，却让他们