“他眼里，还有没有陛下！还有没有这大明江山！”

    滔天的怒火，让整个正堂的空气都变得灼热。

    孙传庭沉默片刻，对着张之极深深一揖。

    “洪承畴固然罪无可恕，然传庭身为副总兵，亦有失察之责。此间事了，传庭自当回京，向陛下面前领罪！”

    张之极胸膛剧烈起伏，他闭上眼，强行压下心头的杀意。

    现在不是追责的时候。

    他没有去接孙传庭的话，而是用一种近乎审视的目光看着他，问出了最关键，也是最致命的一个问题。

    “伯雅兄，你跟我说句实话。”

    “这陕西的兵，还能用吗？”

    这个问题，像一把刀，直刺陕西军务的心脏。

    孙传庭没有丝毫犹豫，斩钉截铁地回答。

    “能用！”

    他迎着张之极的目光，声音铿锵如铁。

    “我亲领的数个卫所，军饷从未有过克扣，士卒操练也未曾懈怠，军心可用，随时可以拉上战场！”

    “至于其他卫所，”他话锋一转，“情况虽复杂，却也并非无解。崇祯元年，陛下登基之初，曾下旨补发过一次欠饷，那一次，陛下派了锦衣卫与西厂番子沿途监督，银两基本都落到了实处，极大安抚了军心。”

    “加上此次，陛下御驾亲征，己巳破虏，阵斩数万建奴！天威之盛，早已传遍九边！”

    “军中将士，无人不敬，无人不畏！”

    “只要……”

    孙传庭的语气变得无比肯定，眼中爆发出惊人的光亮。

    “只要将此次欠饷，一文不少地发到他们手里！”

    “则军心，立即可用！”

    张之极紧绷的脸，终于有了一丝缓和。

    他要的，就是这句话。

    “好！”

    他重重点头。

    “陛下临行前，已从内帑私库，为陕西，特批了一百万两现银！”

    “一百万两！”

    孙传庭的呼吸，猛地一滞！

    一百万两！

    陛下，竟对陕西，看重至此！

    “如此……如此甚好！”

    孙传庭的声音里，带着压抑不住的激动。

    “张总兵，我等是准备直接发兵围剿，还是……”

    他伸手指向地图上甘肃的位置。

    “李自成所部，盘踞于山脉之中，山高林密，道路崎岖。若要围捕，耗时耗力，难度极大。”

    张之极摇了摇头。

    他站起身，走到地图前，目光如炬，在几个关键点上扫过，胸中，一个清晰的计划已然成型。

    “不，不能急着去山里浪费兵力。”

    “传我将令！”

    他的声音，在空旷的大堂内，带着不容置疑的威严。

    “第一，此行陛下允我带五百金吾卫以及两千京营精锐留任陕西。与伯雅兄手下卫所军合兵一处！目标，直指宁塞堡！先将神一元、高迎祥这股盘踞在堡寨里的叛军，给我连根拔起！打掉这个钉子，震慑整个陕北！”

    “第二，立刻派人，将我等奉旨前来，携带百万现银，补发全军欠饷的消息，传遍陕西所有卫所！要让每个兵卒都知道，天子的恩典到了！”

    “同时宣告：凡被上官蒙蔽，胁迫从贼者，只要主动投诚，一概既往不咎！朝廷另有安排！”

    “第三，将陛下推行的新军政，尤其是军户无需屯田、抚恤加倍、按时支饷的条令，给我撒遍每一个军营，每一个村镇！我要让所有人都知道，给大明当兵，跟以前，不一样了！”

    “第四，各卫所立刻加强巡逻戒备，收拢兵马。但有任何异动，临近卫所，必须即刻响应，合围扑杀！绝不许再有新的兵变发生！”

    “至于那些流窜的民变……”

    张之极的嘴角，勾起一抹冷酷的弧度。

    “派人去招抚，能招多少招多少。重点，不是让他们投降，而是从他们口中，问清楚张献忠、王子顺这些贼首的准确方位！”

    “知己知彼，方能一战而定！”

    一套组合拳，环环相扣，有打有拉，有剿有抚。

    孙传庭听得心神激荡，看向张之极的眼神，已经从最初的审视，变成了由衷的钦佩。

    “先打固守之敌立威，再以钱粮大势攻心，釜底抽薪！此策抽丝剥茧！”

    “稳妥之策！”

    张之极猛地转身，眼中杀气毕露。

    “既然可行，那便即刻行动！”

    “大军一路集结，开赴宁塞堡！”

    他顿了顿，吐出了最后一句话。

    那话语里的血腥味，让整个大堂的温度都降了几分。

    “传我将令，沿途所有卫所，但凡查出任何一名涉嫌克扣军饷的将官、蛀虫！”

    “不必审，不必问！”

    “就地砍杀！以儆效尤！”