沉闷的声响，震得他指骨发麻。

    “来人！”

    范景文对着不远处招了招手。

    两个膀大腰圆的匠人，抬着一柄八十斤的开山大锤，快步走了过来。

    “给杨大人，演示演示。”

    “喏！”

    其中一名匠人深吸一口气，抡圆了大锤，用尽全身力气，狠狠砸向那水泥墩！

    “当！！！”

    一声震耳欲聋的巨响！

    火星爆开！

    那匠人被巨大的反震之力，震得虎口崩裂，踉跄着后退了数步。

    而那水泥墩上，竟只留下了一个浅浅的锤印！

    杨嗣昌的瞳孔，骤然缩成了一个针尖！

    他死死盯着那个小坑！

    如此坚固！

    用此物修筑城墙，那将是何等景象？

    “杨大人，这边请。”

    范景文享受着杨嗣昌的震惊，脸上的笑意更浓，引着他走向一座半埋于地下的砖石窑炉。

    窑炉还在散发着余温。

    旁边，堆放着小山一般，色泽银灰，质地坚硬，带着金属光泽的块状物。

    “此乃‘倒焰式土焦炉’，而这些，便是用此法炼出的焦炭。”

    范景文拿起一块焦炭，递给杨嗣昌。

    “杨大人久在山西，当知土法炼焦。您看此物，与土法所出，有何不同？”

    杨嗣昌接过焦炭，只觉入手极轻，却又异常坚硬。

    “此物与土法之焦炭从外观来看，差距并不大，似乎更轻！”他声音干涩地说道。

    范景文回到：“是的，它干燥的更彻底，燃烧产生的青焰才能将铁矿融化的更彻底。”

    “最关键的是，”范景文压低了声音，“炼制此物的热量，大半来自于煤料自身干馏产生的煤气！杨大人，你可明白，这节省了多少引火之煤？！”

    如此说来，此物质量更好，消耗更少，产出更多更快。

    杨嗣昌还陷在思考里，只能像个提线木偶一般，被范景文带着，走向这片禁地的最深处。

    还未走近，一股沛然的，带着奇特韵律的轰鸣声，便已穿透空气，钻入他的耳膜。

    那声音，像是巨人的心跳。

    沉重。

    有力。

    充满了蛮横的，不容抗拒的威严。

    他们绕过一座高大的厂房，眼前的景象，让杨嗣昌的呼吸，瞬间停滞。

    一条引自西苑活水的人工水渠，正驱动着一架直径超过三丈的巨大水轮旋转。

    水轮之后，是一套杨嗣昌毕生未见的，复杂到令人头皮发麻的传动结构。

    犬牙交错的巨大齿轮，彼此咬合，发出“咔嚓咔嚓”的金属摩擦声。

    一根粗壮的，布满了古怪凸起的铁轴，在齿轮的带动下，疯狂转动。

    而那铁轴的尽头，连接着一柄巨锤！

    那巨锤，随着铁轴上凸起的顶动，被一次次地抬起，又一次次地，带着雷霆万钧之势，轰然砸下！

    “咚！！！”

    每一次砸落，大地都随之震颤！

    每一次轰鸣，都仿佛在宣告一个新时代的降临！

    在巨锤之下，一块烧得通红的铁坯，被两名神情专注的工匠用铁钳夹持着，不断翻动。

    那铁坯，在巨锤不知疲倦的捶打下，肉眼可见地被压实，延展，爆开的火星像一群愤怒的金色蜂群四散飞溅。

    过去，需要数十名壮汉，挥汗如雨，耗费数日才能完成的百炼钢锻造过程。

    如今，在这钢铁巨兽的面前，变得如此轻易，如此高效！

    杨嗣昌呆呆地站着。

    他感受着脚下大地的震颤，聆听着那钢铁的咆哮，凝视着那飞溅的火星。

    他脑海中，什么“引黄入汾”，什么“赈济灾民”，什么“安抚流寇”……

    所有他过去引以为傲的经世之策，在这一刻，都被眼前这头咆哮的钢铁巨兽，砸得粉碎！