的神经，不自觉地松弛下来。

    听到那熟悉的脚步声，正在窗边看书的袁贵妃抬起头。

    那张温婉娴静的脸上，先是闪过一丝惊喜，随即，那点惊喜又化作了柔柔的，带着心疼的关切。

    “陛下，您来了。”

    她起身欲拜。

    “免了。”

    朱由检几步上前，扶住了她的手臂。

    他的手，很自然地握住了她的手。

    很软，很暖，像一块上好的暖玉。

    她扶着朱由检在软榻上坐下，又亲手为他沏了一杯热气腾腾的参茶。

    “看陛下的样子，可是又为国事烦心了？”她柔声问道，眼神里满是关切。

    朱由检端起茶杯，感受着掌心的温度，却没有喝。

    他看着眼前这个温柔似水的女人，点了点头，又摇了摇头。

    “事多，但朕不烦。”

    他拉着她的手，让她在自己身边坐下，另一只手轻轻地，覆在了她平坦的小腹上。

    “朕只是在想，咱们的孩儿，将来会是什么样子。”

    袁贵妃微微一怔，随即眼角眉梢都带上了笑意：“自然是龙章凤姿，聪慧康健。”

    “不止。”

    朱由检摇了摇头，他的目光穿透了眼前的宫墙，望向了遥远的未来，望向了这片江山的百年之后。

    “朕的孩儿，无论是皇子还是公主，都绝不能是养在深宫里的金丝雀。”

    他的声音，恢复了几分朝堂之上的认真与决绝。

    “他们要读书，但不能只读那些之乎者也的四书五经！朕要让他们学算学，学格物，学这天下万物运转的道理！”

    “他们要习武，但不能只是宫里表演的花拳绣腿！朕要让他们知道，什么叫真正的疆场搏杀，什么叫用血肉筑成的长城！”

    他的声音越来越重，带着一股不容更改的威严。

    “等他们再大一些，朕要让他们走出这座紫禁城，走出这京师！去陕西看看那里的黄土有多厚，去大同看看那里的边墙有多长，去江南看看那里的漕运有多忙，去海边看看那里的盐场有多咸！”

    “朕要让他们亲眼看看，朕的大明，到底是什么样子！”

    “朕要让他们亲耳听听，朕的子民，过的究竟是什么日子！”

    袁贵妃被丈夫这番话，给彻底震住了。

    她从未听过，也从未在任何史书上看过，一个皇帝，会这样规划自己还未出世的子女。

    她看着朱由检那张年轻，却写满了坚毅与沧桑的脸，心里满是难以言喻的酸楚和无与伦比的骄傲。

    她知道，自己的丈夫，在做一件何等开天辟地的大事。

    她不懂那些朝堂上的勾心斗角，也不懂什么盐法军改。

    但她能感觉到，朱由检身上那股沉甸甸的，几乎要将他压垮的重量。

    “陛下……”

    她伸出另一只手，轻轻覆在朱由检的手背上，握紧。

    “臣妾不懂这些大事。”

    “但臣妾知道，陛下是为了大明，为了江山，也是为了我们。”

    “臣妾会照顾好自己，为陛下诞下健康的皇子，不让陛下有任何后顾之忧。”

    她的声音很轻，却像是一股最温暖的泉水，瞬间淌进了朱由检那颗被国事磨得坚硬冰冷的心里。

    朱由检反手，将她的手紧紧握在掌心。

    是啊。

    他不是一个人在战斗。

    他有忠心耿耿的臣子，有嗷嗷待哺的军队，还有，在背后默默支持着他的家人。

    他转头，对候在不远处的王承恩吩咐道。

    “大伴，晚上就在这里用饭了。”