“忠心？”

    他缓缓站起身，一步，一步，走下御阶，最终停在魏忠贤的面前，居高临下地俯视着他。

    “你的忠心，是对朕的皇兄，还是对你自己的权势？”

    朱由检缓缓蹲下身，声音压得极低，像地府阎罗的耳语，贴着魏忠贤的耳朵，一字一顿地问道：

    “朕，再问你最后一句。”

    “朕的皇兄，究竟，是怎么死的？”

    这个问题，如同一柄最锋利的冰锥，瞬间刺穿了魏忠贤最后的心理防线！

    他全身如筛糠般剧烈地抖动起来，口中发出意义不明的嗬嗬声。

    “不……不是老奴！害先皇的事，借老奴一百个胆子也不敢啊！陛下明察！陛下明察啊！”

    朱由检不再看他一眼。

    他站起身，漠然转身，走回那至高无上的御座。

    “曹化淳。”

    “奴婢在！”曹化淳立刻出列跪倒。

    “奉圣夫人客氏，与魏忠贤狼狈为奸，妖言惑众，意图动摇国本，罪不容诛。”

    朱由检的声音里听不到任何情绪。

    “朕命你，即刻亲率东厂缇骑，往咸安宫，将客氏，以及所有与‘换子’一事相关的宫女、太监、稳婆……”

    “全部就地格杀。”

    “一个不留。”

    “奴婢……遵旨！”曹化淳心头狂跳，眼中闪过嗜血的兴奋，重重叩首。

    这是东厂重生的第一份投名状，必须用血来染红！

    朱由检的视线，最后落回殿中那滩烂泥似的魏忠贤身上。

    “吴孟明。”

    “臣在！”新任的锦衣卫指挥使吴孟明，如鬼魅般，无声地出现在殿侧。

    “把他，带回北镇抚司。”

    朱由检拂袖落座，声音重新归于君王的冰冷与威严。

    “让他把所有党羽名录，所有贪赃罪证，一笔一笔，给朕写清楚。”

    “念在他曾伺候皇兄一场。”

    “写得好，朕，留他一个全尸。”