几日后的一个早朝。
金碧辉煌的皇极殿内，落针可闻。
文武百官们垂首而立，一个个眼观鼻，鼻观心，连呼吸都刻意压抑到了极点，生怕发出半点声响。
谁都不是傻子。
前几日，那个几乎要老死乡野的罪臣袁崇焕，被陛下破格擢升，重为督师蓟辽的封疆大吏！
而新任的锦衣卫指挥使吴孟明，更是在受命当夜，便点齐人马，如一道黑色的闪电，直扑山西而去。
雷霆万钧！
所有人都嗅到了一股山雨欲来风满楼的血腥味。
他们战战兢兢地等待着，等待御座上那位心思难测的年轻帝王，会掀起怎样一场新的风暴。
然而，朱由检接下来的话，却让所有人都愣住了。
“众卿家。”
朱由检的声音很平静，平静得听不出任何情绪，却让殿内森冷的空气又凝固了几分。
“朕昨日思量，我大明北境苦寒，尤其辽东，一入冬，便是滴水成冰。”
“将士们戍边，实为不易。”
“朕欲下旨，命福建、广东、广西三省，加大糖料采买，由官道专运，送往九边各镇，作为军需补给。”
此言一出，整个皇极殿，瞬间陷入了一片诡异的死寂。
糖？
作为军需补给？
所有人都懵了，他们怀疑自己的耳朵出了问题。
他们设想了无数种可能，辽东战局，流寇对策，财政困局……
可谁都没想到，在这肃杀如冰的氛围下，皇帝金口玉言，谈的竟然是“糖”！
这算什么？
给前线的丘八们发点甜嘴的零食？
这简直……滑天下之大稽！
死寂过后，一个身影毅然出列。
都察院左都御史，刘宗周。
这位以刚正不阿，敢于死谏闻名的老臣，此刻眉头拧成了一个疙瘩，脸上写满了不解与决绝。
“启禀陛下！”
刘宗周的声音洪亮如钟，带着一股读书人特有的执拗，在大殿中回荡。
“臣，有本奏！”
“讲。”
御座上的朱由检，表情没有丝毫变化。
“陛下！糖，乃享乐之物，非军国之必需！如今国库空虚，民生凋敝，每一分钱粮都应用在刀刃之上！”
“福建、广东等地，百姓本就困苦，若再强行加大糖料采购，必致糖价飞涨，扰乱民生！况且，从南至北，路途遥遥，运送这些无用之物，所耗费的人力物力，更是一个无底洞！”
“此举，于国无益，于民有损！还请陛下三思，收回成命！”
刘宗周的话，掷地有声，立刻引来了一大片附和。
“刘大人所言极是！军国大事，岂能如此儿戏！”
“是啊，将士们需要的是粮草兵刃，不是这些甜嘴的玩意儿！”
“陛下，万万不可啊！此例一开，恐后患无穷！”
户部尚书袁可立也站了出来，他躬着身子，满脸苦涩，仿佛下一刻就要哭出来。
“陛下，您有所不知，如今国库的存银，每一两都要掰成八瓣花。漕运要钱，河工要钱，赈灾要钱……实在是，实在是拿不出多余的钱，去采买糖料了啊！”
听着满朝的反对之声，朱由检的脸上，非但没有半分怒意，反而勾起了一丝若有若无的，近乎于悲哀的冷笑。
他等的就是他们反对。
他要看的，就是这满朝公卿，究竟有多少人，还活在云端之上。
他缓缓地从龙椅上站起身。
目光扫过下方那一张张或激动，或恳切，或惶恐的脸。
“享乐之物？”
朱由检的声音不高，却像一记无形的重锤，狠狠敲在每个人的心上。
“在诸位卿家眼中，糖，只是你们在府中品茶待客时的点缀？”
他一步步走下御阶，身上的龙袍无风自动，一股磅礴的压力，让整个大殿的温度都仿佛骤降冰点。
“那朕来告诉你们，糖，是什么！”
他的声音陡然变得凌厉！
“在辽东，在宣府，在九边任何一个冰天雪地的前线！”
“当一个士兵，在冷风猎猎的寒冬里，与鞑子血战了一天，浑身冻僵，精疲力尽，连啃一口冻硬黑馍都没有力气的时候！”
“一块糖！”
“就能让他迅速恢复体力！”
“就能让他重新拿起刀！”
“就有可能能让他，多杀一个敌人！”
“在伤兵营里，当一个将士流血过多，奄奄一息的时候！”
“一碗浓浓的糖水！”
“就能吊住他的命！他就有可能熬过去。”
“在你们眼中，这是享乐之物！”
“在朕眼中