“其一，官无大小，皆守实务。你便是做校书郎、主簿、县尉，职掌文籍、账籍、刑狱细务，亦不可轻贱职守。馆阁文字，关朝廷典制；县中簿书，关百姓赋税；刑狱参佐，关生民冤屈。职位虽卑，皆是实政，不可因官小而敷衍，不可因职闲而懈怠。”
“其二，不攀党援，不附门户。你年少新贵，又是一甲传胪，新旧两党必想引为后生羽翼。你只需记：你是大宋进士、天子门生，非王安石私吏，亦非旧党门客。无论供职馆阁还是州县僚佐，只看事务是非，不看官员派系；只论法度实效，不论朝堂风声。”
“其三，谨言慎行，藏锋守拙。你才高名盛，又年仅十五，最易遭人忌妒。殿试策论之锐，不可带入吏务。僚属之位，多听多看多做，少议朝政，少评宰执，不逞口舌之快，不博直名之誉。实务做在暗处，才干藏于心底，待年齿渐长、阅历渐深，再图施展。”
“其四，廉慎自守，不沾纤毫。主簿掌钱谷账籍，参军涉刑狱纷争，最是近利近弊。你年少心正，更要守清戒贪，徐家子孙，一文非分之财不取，一事越界之举不为，内功养的是澄明心境，为官守的是清白身骨，心清身正，方能长久。”
“其五，潜心历练，不急功名。你十五岁便成进士及第，已是天纵之遇，仕途来日方长。不必与同年争升迁之速，不必羡他人居清要之位。你所行者，是务实之路，非捷径之途。蛰龙功主‘蛰’，为官亦主‘蛰’——沉下去，扎进去，学透吏务，察尽民情，厚积之后，方有薄发之日。”
言毕，徐迁将手轻轻按在徐渊肩头，力道沉实，一如往昔：“你父早逝，未竟的务实爱民之志，在你肩上。我不求你少年高位、权倾朝野，只求你守正、务实、清廉、蛰伏，不堕徐家门风，不负陛下知遇，不负百姓生民。”
徐渊起身，对着祖父郑重长揖到地，少年身形尚显清瘦，脊背却挺得笔直，声音虽清，却字字坚定：“孙儿谨记祖父训诫，官无尊卑，唯实务是守；身无党附，唯是非是从；年少藏锋，廉慎自守，蛰伏笃行，终身不敢有违。”
直起身时，他眼底澄澈如镜，荣宠、流言、前路未知，皆不能乱其心。
窗外春风拂柳，汴京朝堂的新旧风浪愈烈。
数日后的清晨，朝露未曦，礼部与内侍省的传旨宦官已率仪仗径至徐府门前，黄绫圣旨捧于描金漆盘，禁军卫士分列两侧，仪从虽简，却尽显皇家规制。徐迁闻报，当即率阖府上下整肃衣冠，于正厅前庭设香案，焚香恭迎，徐渊身着御赐进士袍服，垂手立在祖父身侧，少年身形清挺，神色恭谨。
“圣旨下——徐渊接旨！”
传旨宦官尖声唱喏，声落庭中，徐迁、徐渊并府中上下齐齐跪倒，屏息静听。宦官展开黄绫圣旨，嗓音清朗庄重，宣读中书省拟定、神宗御批的除授旨意：
“熙宁三年庚戌科，殿试一甲第四名进士徐渊，年虽弱冠，才识笃实，策论详明，深体时务。特授试秘书省校书郎，留京供职，隶秘书省，候阙当差，校勘典籍，参预文事。克勤乃职，毋负朕望。钦此。”
“臣，徐渊，谢恩，领旨！”
徐渊叩首至地，声音清朗沉稳，行三跪九叩大礼后，双手高举，恭恭敬敬接过漆盘上的黄绫圣旨，触手温软，绫上御笔朱批痕迹隐隐，重逾千钧。
传旨宦官含笑扶起，温声道贺：“徐校书年少高第，一甲传胪，陛下亲授馆阁清要之职，这是天恩高厚，更是少年殊遇啊。”一旁随行的吏部吏员亦躬身补述：“试秘书省校书郎，乃京官试秩，清望之选，专司典籍校勘、文牍参详，不涉繁剧实务，最是磨砺才学、涵养心性的美官，非一甲高第、年少可造者不能得。”
徐渊躬身称谢，礼数周全，心中却早已彻悟这一官职的深意——试秘书省校书郎，无实掌民社之权，无地方刑谷之责，仅在秘书省整理图籍、校勘经史、习练朝章文牍，正是大宋对年少进士最典型的“护才历练”之选。
他年仅十五，未及弱冠，既不能授亲民官，亦不适合骤然卷入新法实务的漩涡，留京馆阁，居清要而远纷争，习典制而藏锋芒，恰合神宗“藏才待用、缓用其能”的帝王心术，亦合中书省平衡新旧、不使少年涉险的周全考量。
待传旨仪仗离去，徐府阖府起身，徐迁望着孙儿手中紧握的圣旨，苍老的面容上露出释然而欣慰的笑意，抬手轻拍徐渊肩头：“好，好得很。试校书郎，馆阁清职，留京习制，不涉党争繁务，正是最合你年岁、最合你心性的安排。陛下与中书，是真的懂护才、懂磨砺。”
二人转入书房，徐渊将圣旨恭谨供于案头，徐迁端过温好的双井茶，缓缓开口：“本朝规制，少年进士，绝无初授州县正官之理。你十五岁登一甲，若授外官，非但不堪繁剧，更会被新旧两党裹挟至地方新法一线，进退两难。如今留京秘书省，看似闲散，实则是给