分寸拿捏得恰到好处。不多时，李骞放下茶盏，指尖轻抵檀木案几，食指与中指缓缓敲击着案面，笃、笃、笃，节奏徐缓，却似敲在人心上，话锋看似不经意地一转，淡声道：“听闻你近日于城西收拾了一处别院，颇有善举，收养了些贫家子弟入学读书？”

    徐渊心中陡然一凛，那扣着茶盏的指尖微僵，却转瞬平复，面上依旧是沉稳恭敬的模样，缓缓放下茶盏，杯底轻触案面，无半分声响，朗声道：“回李公，确有其事。学生近日闲时，见姑苏城中及四野乡郊，颇有父母双亡的孤苦孩童，衣食无着，多有流落街头者，心中不忍。既蒙祖父荫庇，徐家薄有资财，学生便想略尽绵薄之力，给这些孩子一处遮风避雨的地方，教他们识几个字、学些粗浅道理，将来或能凭本事谋个正经出身，强过在市井间漂泊。此事学生已提前报备过坊正，一应入籍、安置的手续，皆托府中老仆丁酉依着律法办理，不敢有半分逾矩。”他特意咬重“依法办理”四字，又点出丁酉与坊正，便是明着告知此事手续齐全、行得端做得正，无任何藏私之处。

    李骞听着，脸上的温和笑意未减，眼角的细纹却悄悄凝了几分，眼底的光淡了些，也深了些，似是透过徐渊的话，看到了背后的隐情。他缓缓从椅上起身，踱步到徐渊身侧，袍角轻扫过地面，无声无息，声音依旧不高，却字字清晰，带着几分官场断案时的剖析意味，仿佛不是在与徐渊对话，而是在评说一桩摆在案前的公案：“依法办理……好一个依法办理。你自幼聪慧，读书明礼，却还是嫩了些。你可知这苏州府境内，一年到头，有多少大户人家打着‘慈幼助学’的名头，‘依法’收养孤幼？又有多少豪门里的‘义仆’、‘家生子’，追根溯源，最初的来历，都冠着这般‘行善积德’的名头？”

    这话如一道轻雷，炸在徐渊心头，他心头再震，抬眼望向李骞，目光澄澈，不闪不避，眼底掠过一丝讶异，却无半分慌乱，唯有静待下文的沉静。

    李骞的目光缓缓掠过他年轻却沉稳的脸庞，那目光里藏着难以言喻的复杂神色，有对他这份年纪便有布局心思的欣赏，更有对他不识官场忌讳的提点与告诫。

    他微微俯身，凑近几分，声音压得更低，似怕被窗外的风听去，每一个字却都如重锤，狠狠敲在徐渊心上：“你心思是好的，做法也挑不出什么大错，甚至比起那些明目张胆收纳流民、隐匿人丁的地方豪强，你这般借着‘慈幼’之名行事，已是极为讲究‘体面’，懂得避人耳目。但是子渊啊，”他顿了顿，目光灼灼地看着徐渊，“你如今是什么身份？你是今科平江府解试榜上有望的才子，是你祖父徐迁半生寄予厚望的唯一嫡孙，是不久后若能登科，便要踏上仕途、未来要跻身朝堂，与士大夫共治天下的预备官员！”

    话音落，李骞直起身，后退半步，脸上的笑意尽数敛去，语气陡然转冷，眉头微蹙，手指背轻叩着掌心，带着几分恨铁不成钢的警示：“这世间的事，分人分身份，更分时机。有些事，豪强巨贾能做，因为他们本就是‘民’，只要行事不逾矩太过，官府碍于乡情民情，有时只得睁只眼闭只眼。有些事，致仕归乡的乡绅耆老能做，因为他们已退出朝堂，无官身牵绊，行善积德反是美谈，能博个好名声。但有些事，一个即将步入官场的年轻士子，尤其是一个家族显赫、在苏州地界上颇受瞩目的年轻士子，不能做，至少不能在这个节骨眼上，用这种方式做！”

    书斋里一时静了下来，唯有窗外的风掠过池水，带着残荷的清寒，拂过窗棂，发出细微的声响，衬得李骞的话语，更有千钧分量。