笔尖在纸上划过的沙沙声，清脆悦耳。他的字迹，初看只是端正清劲，细瞧之下，却能看出笔锋里藏着的筋骨——起笔如枪出镗，收笔似剑归鞘，那是国术内劲融入笔墨的痕迹，与寻常士子的软媚之笔截然不同。

    日头渐渐西斜，暮色如一层薄纱，缓缓笼罩了贡院。

    徐渊搁下笔，长长舒了一口气。策论草稿，已然写完。他抬手揉了揉手腕，内力流转间，一丝疲惫也无。

    案头的蜡烛早已备好，他却没有点燃。转头望向窗外，只见近千间号舍里，一盏盏烛火次第亮起，昏黄的火光摇曳不定，将贡院化作了一片星海。烛影里，映着一张张或亢奋、或疲惫、或焦虑的脸——有人奋笔疾书，笔尖划破寂静；有人抓着头发，对着试卷愁眉不展；还有人趴在桌案上，昏昏欲睡，却又猛地惊醒，生怕错过了时辰。

    徐渊吹熄了刚要燃起的烛芯，盘膝坐在木板凳上，闭目调息。丹田内的道家内力缓缓运转，滋养着四肢百骸。他不需要熬夜苦写，草稿已成，明日只需誊正即可。养精蓄锐，方是正道。

    夜半，起风了。

    秋风穿过户部的号舍间，掠过青石板铺就的甬道，发出呜咽般的声响，如泣如诉。徐渊的心神，却在劲力的包裹下，一片澄澈。

    他能听到，隔壁号舍有人在低声哭泣，哭声压抑，满是绝望；斜对面的考生，在梦呓般背诵着经义，字句颠三倒四；更远处，传来巡逻衙役沉重的脚步声，铁尺敲击着腰牌，发出清脆的“叮当”声，在寂静的夜里，传得格外悠远。

    徐渊的嘴角，勾起一抹淡淡的笑意。

    他想起另一个时空的自己，上海滩的某个风雨夜，他也曾独坐书房，对着一张物流版图，谋划着商战的布局。那时的他，身边是霓虹闪烁，车水马龙；此刻的他，身处千年之前的科举号舍，周围是青灯苦读的士子，是关乎王朝命运的策论。

    两个时空，两种人生，却在此刻，奇妙地重叠。

    这种穿越时空的荒谬感与真实感，交织在一起，化作一股难以言喻的力量，在他的心头激荡。

    他不再是旁观者。

    从踏入这座贡院的那一刻起，他便要用这支笔，参与这场将改变大宋帝国命运的变革。

    第二日天刚微亮，徐渊便醒了。

    他取过誊正用的太史连纸，平铺在案上，提起紫毫笔，开始一笔一划地誊抄策论。

    笔尖与纸面摩擦的沙沙声，成了这方小小号舍里唯一的声音。他的字迹，比昨日更显沉稳，笔锋里的筋骨，隐而不发，却自有一股凛然正气。

    偶尔，有负责巡视的官员走过甬道，驻足在他的号舍前，目光落在纸上，先是掠过一丝诧异，随即便是深深的动容。他们看着那字字珠玑的策论，看着那力透纸背的字迹，竟舍不得挪开脚步，直到身后的同僚催促，才悄然离去，临走前，还不忘回头再看一眼。

    阳光渐渐爬上窗棂，照在徐渊的侧脸上，映得他眉目清明，神色笃定。这场科举，于他而言，不过是踏入这个时代的第一步。

    第三日午后，日头正悬在天际正中，将贡院的青砖地晒得发烫。

    “镗——镗——镗——”

    依旧是三声铜锣响，比封院时少了几分肃杀，多了几分尘埃落定的意味。锣声穿透层层号舍，落在每一个考生的耳中，也落在徐渊的笔尖。

    “纳——卷——！”

    拖长的唱令声由远及近，带着一股释然的轻快。

    徐渊握着紫毫笔的手微微一顿，笔尖落下最后一个“矣”字，墨色饱满，力透纸背。他放下笔，提起案边的镇纸，轻轻压在试卷一角，又取过随身携带的折扇，对着纸面缓缓扇动。清风拂过，墨迹迅速干涸，只留下淡淡的墨香，萦绕在鼻尖。