颂歌她妈常说我太严厉，但我只有这么一个女儿……看到她现在的样子，眼睛里有光，比以前更坚定，我知道她选对了人，至少是当下她认为对的人。”
他站起身，走到窗边：“我们这辈人，扛过枪，打过仗，知道什么是家国责任。
你做的事情，虽然领域不同，但也是在为国家打造‘重器’。这一点，我佩服。
只是……别只顾着抬头看天，忘了回头看看身边等你的人。再忙，心里要给她留着位置。”
“我记住了，叔叔。”肖镇郑重应道。
离开秦家时，夜色已深。秦母将一些自己做的广式点心塞给肖镇，叮嘱他注意身体。
秦建在门口，拍了拍肖镇的肩膀，没再多说什么，但那眼神里的认可，已然清晰。
秦颂歌送肖镇到车边，月光下，她的眼睛亮晶晶的。“我爸他……其实可紧张了，昨晚都没睡好。”她小声说，“但他喜欢你。我看得出来。”
肖镇将她轻轻拥入怀中，吻了吻她的发顶：“谢谢你的勇敢，颂歌。也谢谢你爸妈的包容。”
这一刻，航天巨擘、财阀集团未来掌门的光环褪去，他只是个得到女友家庭初步认可的男人，心中充满了温暖与责任。
………………
2002年8月12日，西北，嘉信农场。
一架喷涂着大禹宇航标志的c919max私人飞机平稳降落在新建成的机场跑道上。舱门打开，肖镇和秦颂歌走了下来。
与南方的湿热截然不同，干燥而清冽的空气扑面而来，带着泥土和植物的气息，天空湛蓝高远。
眼前不再是人们印象中的黄沙漫漫。极目远眺，是大片整齐的农田、波光粼粼的人工湖泊、蜿蜒的滴灌管道网络，以及远处郁郁葱葱的防风林带。
更远处，依稀可见正在施工的更大范围的土地整理工程。
“这里……真的是沙漠吗？”秦颂歌被眼前的景象震撼了，她挽着肖镇的手臂，难以置信。
“以前是。现在，它是‘嘉信农场’。”肖镇指着远方，“我们脚下，是已经整体初步完成改造的36平方公里核心区。那边，是正在进行的第十一期扩建工程。”
农场负责人早已驱车等候，直接带着他们开始了视察。
车子沿着笔直的柏油路行驶，两旁是茂盛的玉米田、小麦田，向日葵以及大片试验性的牧草和特种经济作物区。
“肖董，秦小姐，我们现在看到的是采用全智能水肥一体化滴灌系统的示范田。”
负责人介绍道，“水源来自深层地下水、收集的少量降水以及远处山区调来的生态补水。
配合我们的耐旱作物品种和土壤改良剂，单位水资源的农业生产效率是传统沙漠边缘农业的八倍以上。”
他们参观了新建的大型玻璃温室，里面无土栽培的番茄、黄瓜长势喜人；看到了利用沙漠光照优势建设的薄膜光伏农业大棚，棚顶发电，棚内种植；还去了位于农场边缘的“模拟海洋养殖区”，那里利用处理后的循环水，在人工构造的咸水环境中，成功养殖着海鲈鱼、对虾等高价值水产品。
“目前，农场年产各类粮食、果蔬超过十万吨，水产养殖年产出也达到了2.5万吨。
不仅满足了集团部分员工食品供应和西北一些城市的特种需求，相关农业技术、节水灌溉系统和耐旱种子，已经形成技术包，开始向中东和非洲沿线类似气候国家输出。”负责人汇报道，语气充满自豪。
秦颂歌听得入神，不时提问。她发现，这里不仅仅是农场，更是一个融合了现代农业、生态修复、清洁能源和高端养殖的综合性示范基地，处处体现着科技的力量和系统性的规划思维。
傍晚，他们入住农场接待中心。房间的窗户正对着一个巨大的人工湖，夕阳将湖面染成金红色，成群的野鸭和水鸟在芦苇丛中栖息。完全是一派塞上江南的景象。
接下来的十几天，肖镇白天处理一些农场扩建和技术升级的具体事务，秦颂歌则像个好奇的学生，跟着技术人员学习参观，甚至还亲手体验了智能灌溉系统的操作。
夜晚，他们或在湖边散步，仰望西北格外璀璨的星空；或在房间里，肖镇给她讲“飞鲨”项目中的趣事，讲空间站“类地球环境”系统的原理，讲一些国际金融方面的各种斗争，也讲述去带大平顶回国的惊心动魄的幕后故事。
同样肖镇也讲到了自己儿时当“农村留守儿童”，还有和自己二表哥文强一起在沙杨路共同生活的那5年中学时光。
这是他们确定关系后，第一次如此长时间、不受打扰地相处。
远离了媒体的聚光灯、公司的繁杂事务和家庭的微妙审视，在这片由黄沙改造而成的绿洲上，感情迅速升温，变得越发自然和亲密。
秦颂歌看到了肖镇除了科学家、企业家之外的另一面：一个对土地有着深沉情感、对技术改变生活充满信念、偶尔