话音刚落，扫描雷达上出现红点。
“小型悬浮平台，四个……上面有人，黑铁重工制服。”
渡鸦压低声音，“勘探队的巡逻队。”
他们停在一条岔路口，似乎在检修设备。
“绕不开。”
陆尘看着管道结构图，“这条路是唯一出口。”
“那就冲过去。”石猛重新装填磁轨炮。
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“不。”陆尘按住他，“动静太大会惊动更多人。
渡鸦，能贴顶过去吗？”
渡鸦抬头看向扫描图——管道顶部距离船身只有不到一米空隙。
“可以试试。”
她深吸一口气，“关闭所有非必要系统，引擎功率降至10%，惯性滑行。”
“渡鸦号”如同暗夜中的蝙蝠，悄无声息地贴上管道顶部，从巡逻队头顶缓缓滑过。
下方传来对话：
“……博士说今晚必须完成第七区的容器埋设。”
“妈的，这鬼地方真邪门。
上次老李碰到那些发光的苔藓，第二天手臂就长出了金属……”
“少废话，赶紧修好探测器。
‘清道夫’大人快巡逻到这边了，被它发现我们没按时完工，都得变成‘原料’。”
声音渐远。
“渡鸦号”滑出五百米后，前方终于出现出口的微光。
“准备冲出管道。”
渡鸦重新启动引擎，“光学迷彩最大功率，静默模式解除，武器系统预热”
飞梭冲出管道口的瞬间，视野豁然开朗。
这是一个巨大的地下空洞，高度超过百米，宽度望不到边际。
岩壁上嵌着人工架设的巨型照明灯，将整个空间照得如同白昼。
而眼前的景象，让所有人屏住了呼吸。
五百米外，黑铁重工的勘探队正在作业。
他们架设起三座二十米高的能量中继塔，塔顶发射器旋转着扫描岩层。
更远处，工人们正在用钻探机械往特定位置埋设圆柱形的金属容器；
每个都有油桶大小，表面闪烁着危险的红光。
“那是……”苏婉指着他们采集的矿物；
一种在岩层中生长、散发柔和微光的淡蓝色晶体簇。
“不稳定源晶簇。”
渡鸦声音冰冷，“高能量，易爆。
他们在布置一个覆盖整个区域的能量扰动阵。”
陆尘调出高倍侦测器，放大画面。
他看到维克多博士了。
那个穿着白大褂、戴着眼镜的中年男人，正站在移动指挥车旁，对着全息投影指指点点。
他身边站着两个全身覆盖银灰色鳞片的“护卫”，和铁砧异化后的形态一模一样，但更完整，更……冰冷。
“他在等什么？”石猛皱眉。
仿佛在回答他的问题，空洞深处传来沉重的、有节奏的震动。
咚……
咚……
每一声，都让岩壁微微颤抖。
陆尘左手疤痕剧痛。
他将侦测器转向震源方向，调整到特殊能量频谱。
然后，他看到了。
在照明灯无法完全覆盖的黑暗深处，一个巨大的暗影正在缓缓移动。
它通体暗银，流线型的躯体如同深海中的巨鲸，长度超过二十米。
头部是复眼结构的多重光学镜，此刻正闪烁着冰冷的红光。
“清道夫-丙型。”
渡鸦轻声说，仿佛怕惊动它，“本体。”
那东西在“巡逻”。
它沿着固定的路径，缓慢而沉稳地移动。
偶尔会停下来，向岩壁发射某种探测波束，或者从身体侧面的开口伸出细长的采集触须，汲取岩层中的微量元素。
它完全无视了正在作业的勘探队。
而勘探队，也仿佛早已习惯它的存在，没有人抬头多看一眼。
“它在监控……还是在守护？”苏婉问。
“都是。”
陆尘盯着那庞大的身影，“监控这个区域，守护井道下的东西。
维克多的勘探队，是在为它工作。”
他正要继续观察，左手疤痕突然传来撕裂般的灼痛！
一股冰冷、强制性的数据流，毫无征兆地侵入他的意识！
视野边缘开始闪烁乱码，耳边响起刺耳的电子噪音。
《百世书》在意识深处疯狂翻页，自动启动防护。
【检测到高优先级扫描！】
【来源：清道夫-丙型·主动探测协议！】
【试图解析‘异常样本’特征……】
“陆尘！”渡鸦的惊呼在耳边响起，“‘清道夫’的巡