不中断的战略命脉！”

    刘据站起身，在沙盘前缓缓踱步，目光深邃，显然在极度认真地权衡周云这大胆甚至有些冒险的计划。

    放弃经营已久的北线，转而去开拓环境更恶劣、情况更复杂的南线，这无疑是一个重大的战略转向。朝中必有反对之声。但是…

    他的目光再次扫过沙盘上伊列西岸那片被标记为焦土的区域，仿佛看到了来年春天，无数伊列复仇骑兵如同蝗虫般扑向北线的可怕场景。

    “周卿之言…老成谋国，深得朕心！”良久，刘据猛地停下脚步，斩钉截铁地说道，“与社稷安危、西域大局相比，一时之得失，一地之进退，皆可舍弃！”

    “传朕旨意：”

    “即日起，暂停一切丝绸之路北线之新建工程！ 现有据点，转入守势，深沟高垒，囤积粮草，准备应对春季侵袭！”

    “工部、军器监、西域都护府： 集中所有工匠、役夫、兵士，调配所有可用物资，全力保障南线驰道之修建！”

    “不惜代价，克服万难！ 务必在明年夏季之前，初步打通南线主干道，并确保其畅通无阻！”

    “此乃国策！ 胆敢怠慢、阻挠者，以贻误军机论处！”

    “陛下圣明！”周云、李凌及一众支持此策的大臣齐声应诺，心中一块大石落地。

    帝国的战略重心，在一场辉煌胜利之后，出于对未来的深远忧虑，完成了一次果断而务实的调整。从积极的北向扩张，暂时转变为巩固南路、防御北疆。

    “至于明春之战…”刘据的目光再次变得锐利，“李将军，周祭酒。”

    “臣在！”

    “命你二人，即日起开始整训兵马，编练新军尤其是补充骑兵，研制针对伊列骑射之新式器械！来年春天，北疆防线…便交由你二人了！ 朕要尔等…御敌于国门之外！”

    “臣等…遵旨！必不负陛下重托！”

    王帐内的决策，迅速化为帝国的意志。整个冬天，伊犁河谷乃至整个西域的汉军力量，都开始围绕“南筑路，北备战的” 新战略高速运转起来。

    一场辉煌的胜利，并未带来懈怠，反而激发了更深的忧患意识与更积极的备战行动。帝国的西域经略，进入了一个在胜利的阴影下，为应对更猛烈风暴而积极绸缪的新阶段。