，那笑容在烛光中竟有种超越年龄的从容：“女儿更愿凭自己的本事，让那高门不得不来求娶。”

    陈文强放声大笑，多日来的阴郁一扫而空。是啊，这才是他陈家的风骨！

    腊月二十三，祭灶日。陈府上下张灯结彩，焦炭的成功炼制让煤铺有了全新货品，紫檀屏风引来贝勒爷的千两订单，而岁寒雅集的请柬更是被京城文人争相索取。

    表面上看，危机已经过去。但陈文强知道，真正的风暴或许才刚刚开始。何瑾留下的那幅图在他脑中挥之不去——三条根，缺一不可。而最艰难的那条路，才刚刚在脚下展开。

    夜深人静时，陈文强从暗格深处取出一本自己编写的笔记，封面上写着《格物新编》。翻到空白页，他提起笔，沉吟良久，终于落下第一行字：

    “康熙五十八年冬，余遭困厄，几近倾覆。乃知商道如逆水行舟，不进则退。然退易进难，尤难者在知其不可为而为之...”

    笔尖在纸上沙沙作响，窗外，今年的第一场大雪，正悄无声息地覆盖整个京城。