，“希山，你看不清吗？这是裹着蜜糖的砒霜！他让我们处理来路不明的‘货’，就是要把我们绑上他的船，一旦上船，再想下来就难了。届时，我们就不再是单纯的商人，而是他们这些权贵的白手套，随时可以丢弃！”

    “可我们不答应，就能安然无恙吗？”陈希山反驳，“朱五爷最后那句话，分明就是威胁！我们不答应，他有一万种方法让我们的生意做不下去！”

    “所以才是两难之局。”陈文强叹道，“一步踏错，满盘皆输。”

    马车在略显颠簸的路上行进，车厢内只剩下沉默。窗外的街市依旧喧闹，但陈文强却感到一种前所未有的寒意。来自顶层权贵的“黑金诱惑”，比市井的地盘争夺、同行的价格战，要凶险何止百倍。

    回到陈府，已是华灯初上。家人围上来，急切地询问今日见闻。陈文强勉强笑了笑，只推说一切安好，便以疲惫为由，独自回到了书房。

    他需要静一静。

    然而，他刚在书案前坐下，管家便匆匆而来，脸上带着一丝不安。

    “东家，方才……怡亲王府派人送来一份寻常的节礼，但带话的管事私下说，王爷让问您一句，今日成国公府的‘赏珍小集’，可还尽兴？”

    陈文强握着茶杯的手，猛地一僵。

    怡亲王知道了！而且，他特意派人来问这句话，是什么意思？是提醒？是警告？还是另有用意？

    书案上，那份泥金请柬依旧流光溢彩，旁边却仿佛多了一道来自怡亲王府的、无形的目光。陈文强感到自己仿佛置身于一张正在缓缓收拢的大网之中，前后皆是深不见底的漩涡。

    他该如何抉择？是投向成国公府的“庇护”，还是紧紧依靠怡亲王这棵“大树”？或者，在这两大势力的夹缝中，寻一条险之又险的独木桥？

    夜色渐深，书房内的烛火摇曳不定，将陈文强沉思的身影拉得忽长忽短。一场远超商业范畴的凶险博弈，已然拉开了序幕。而陈家的未来，也悬于这即将做出的决定之上。