地里还糟！它们在吃你的银子，吃你的茶山，吃你苏家的根基！它们现在不是货，是债！是锁链！”他的声音不高，却字字如锤，敲在苏文清心上。

    苏文清猛地抬眼，嘴唇翕动，想说什么，却被陈乐天抬手止住。

    “再看这个，”陈乐天又从怀里摸出一小块用布包着的、色泽沉郁的木片——那是他之前好不容易高价弄到的一小块紫檀样本，放在茶杯旁边，与那灰扑扑的茶末形成鲜明对比，“这是木头，是金子！在京城，在那些王府大宅，这东西论斤卖，价比黄金！可它们躺在南方的深山里，同样运不出来！为什么？”

    他猛地站起身，双手按在破旧的桌面上，身体前倾，目光如炬，逼视着苏文清：“因为路！因为北边有人堵路！因为南边有人设卡！因为所有人都觉得，千里迢迢运木头，是疯子干的事！成本太高！风险太大！”

    他的声音陡然拔高，带着一种近乎煽动性的激情：“但苏老板，我们换个‘算盘’打！你那些空着南返的茶船呢？那些每年把茶叶运到北边，再空着肚子跑回去的船呢？它们跑一趟，难道就不吃银子？空船回去，那舱位，那运力，难道不是白白浪费的真金白银？这浪费，就不是成本？这空跑，就不是风险？”

    “空船…”苏文清喃喃重复，浑浊的眼珠里，那点微光似乎被拨动了一下。

    “对！空船！”陈乐天斩钉截铁，手指用力敲击桌面，“现在，把你的茶卖给我！不是按市价，是按你能喘过气、能还债、能保住茶山的价！我吃下！我帮你清掉一部分压在喉咙口的债！然后，你的船，满载着我的银子南下！到了闽粤，用我的银子，去收购那些躺在山里的木头！用你苏老板在南方几十年茶路趟出来的人脉、门路，去打通关节，去规避风险！再然后——”

    他的语速加快，眼中闪烁着精明的、属于现代商人的算度光芒：“——你那些卸空了茶叶、本该空着肚子北返的船，给我装满木头！结结实实地装回来！运力？我付运费！就用你帮我收木头的那笔银子的一部分来抵！这叫…这叫‘双向满载’！你南下的船替我运银子买木，你北上的船替我运木头！你的船，再也不是空跑了！你的运力，每一寸舱板都在替你赚银子！你的茶款清了，债主堵不住你的门了！你南方的茶路还在，人脉还在，甚至因为你帮我运木，和当地木商、官府的关系还能更深一层！而我，拿到了急需的、源源不断的南方好料！成本？这成本比你单枪匹马闯南方买木头、再自己雇船运回来，低了多少倍？风险？你熟悉水路，熟悉地方，风险分摊，又降了多少？