何吩咐？”

    “你为何要蹚这浑水？”嬴渠梁问，“此事与你无关。查清了，未必有功；查不清，必死无疑。”

    秦怀谷站在殿门口，背影被灯光拉得很长。他沉默片刻，轻声道：

    “臣入秦时，曾立誓：愿以格物之术，助秦国强盛。强盛之本，在于法度公正，在于人心不疑。今日若坐视储君蒙冤、新法蒙尘，臣当初的誓，便成了笑话。”

    他顿了顿：“何况，那五个死者……是军功士卒。是刚从河西回来的秦军锐士。他们不该白死，凶手也不该逍遥。”

    说完，他推门而出。

    嬴渠梁独自坐在政事堂里。夜风吹进来，卷起案上奏简。甘龙的奏章被吹到地上，摊开着，那句“法理不外乎人情”在灯光下刺眼。

    他起身走到殿外。宫门方向，七盏灯笼还亮着。甘龙等人还跪在那里，身影在夜色中像七尊石像。

    “君上，”老宦官不知何时又出现在身后，“夜深了，是否请太师们先回去？”

    “让他们跪。”嬴渠梁声音冰冷，“不是要表忠心吗？寡人成全他们。”

    他转身回殿，走到兵器架前，拔出悬挂的青铜剑。剑身映着灯光，寒芒流动。这是他的佩剑，跟随他二十年，饮过戎人的血，斩过叛臣的头。

    现在，可能要斩儿子的头。

    “驷儿……”他低声念着这个名字，手指抚过剑刃，指腹传来刺痛——剑锋割破了皮肤，血珠渗出来，滴在青砖上。

    老宦官惊呼：“君上！”

    嬴渠梁摆摆手，任由血流。痛楚让他清醒，让他记住此刻的抉择有多难。

    一边是骨肉，一边是国法。

    一边是十年变法的心血，一边是秦国未来的国本。

    一边是卫鞅的铮铮铁律，一边是世族的句句诛心。

    他哪个都不能放弃，哪个都必须选。

    窗外传来鸡鸣。天要亮了。

    嬴渠梁收剑入鞘，走到案前，提笔在空白竹简上写字。笔锋如刀，每一划都力透简背：

    “诏：太子驷案，疑点尚存。依左庶长所请，暂缓刑决三日，详加核查。期间，凡涉案人员，无论贵贱，皆须配合御史处及天工院调查。抗命者，以谋逆论。”

    写完，他唤来禁卫统领：“即刻将此诏张贴于四门，传谕全城。”

    “诺！”

    禁卫统领捧诏离去。嬴渠梁这才看向宫门方向，对老宦官说：“去告诉甘龙，他们的奏章，寡人看了。三日后，自见分晓。现在，都滚回去。”

    老宦官匆匆去了。

    嬴渠梁独自站在殿堂中央，晨光从窗棂透进来，照在他斑白的鬓角上。他才四十出头，却已满头霜雪。

    变法十年，每一天都如履薄冰。

    如今，冰面裂了。

    裂痕的正中央，是他亲生儿子。

    “卫鞅，”他对着空荡荡的殿堂低声说，“你最好是对的。否则……秦国要流的血，就不止太子一个人的了。”

    晨风吹进殿内，卷起案上所有奏简，哗啦作响。

    那些竹简上，有甘龙的诛心之言，有杜挚的狡辩之词，有卫鞅的铁律之论，有秦怀谷的疑点之证。

    它们在空中翻飞，像一场无声的战争。

    而战争的结局，三日后揭晓。

    嬴渠梁闭上眼睛。这一刻，他不是君上，不是变法者，只是一个父亲——一个可能要亲手送儿子去死的父亲。

    殿外，天色渐白。

    栎阳城在晨曦中苏醒。四门刚刚贴出的诏书前，挤满了百姓。有人念，有人听，有人议论纷纷。

    “暂缓三日？”

    “看来有转机？”

    “转机什么！君上这是给太子拖延时间！”

    “我看未必，听说天工院主要重查……”

    议论声如潮水般涌过街道，涌过坊市，涌向那座沉寂的宫城。

    而在宫城深处，嬴渠梁睁开眼，眼中已没有犹豫，只剩坚冰般的决绝。

    无论三日后结果如何，秦国的路，都要走下去。

    以血，以法，以不灭的魂。