“卡在这里，就像一根钉子，斜插在鬼子东运路线的侧翼。
往北可以威胁到绕行罕山的公路，往东可以快速前出，袭扰甚至切断更靠近山区的那段路。
更重要的是，这里是监视太原城东北方向鬼子调动的绝佳位置。”
一班长孙小虎看着地图上那几条粗黑的公路线和铁路线，又看看代表太原的密集标注，咧了咧嘴：
“大队长，道理俺懂。
可这摊子也太大了。你看，太原往外，光是像样的大路就好几条，铁路更是纵横交错。
就凭咱们这二十几号人，撒进去连个水花都溅不起来，要‘卡脖子’，怕是卡不住啊。”
“光靠咱们，当然卡不住。”
江岳抬起头，油灯的光在他眼中跳动，
“咱们是尖兵，是眼睛，是撬棍。真正要卡死这条路的，不是咱们这二十几条枪。”
他看了看怀表，脸上露出一丝笃定：
“明天天亮前，会有一支队伍来跟咱们汇合。
人数不多，但装备特殊，干这个活儿，他们比咱们更在行。
咱们的任务，是接应他们，提供侦察和地面引导，然后，一起给鬼子的运输线，点上一把遮天蔽日的大火！”
太原。
鬼子第一军司令部。
71师团覆灭的消息像一记重锤，砸得整个司令部头晕目眩。
北面门户洞开，八路的兵锋已直指忻口，甚至可能绕过忻口……
作战参谋们进出匆忙，脚步声都带着压抑。
各类战报、求援电、侦察摘要堆满了长条桌案。
山本一木大佐独自站在窗边，手里拿着一叠刚刚整理出来的、过去二十四小时的零星战报汇总。
他正在那些看似寻常的损失报告中，寻找更有价值的结论：
某处电线被割，某个巡逻队遭遇冷枪，某个小型仓库失窃……
突然，他的目光定格在两张相隔不远、内容平平无奇的报告上。
一张来自城北兵站：
“昨日下午三时许，前往太原方向之第十七运输小队，于太原北约六十五公里之‘老鸦岭’路段遭遇不明武装伏击。
现场遗留激烈交火痕迹，我方人员全体玉碎，车辆失踪。判断为小股土八路或土匪所为。”
另一张来自西郊守备队：
“昨日下午四时二十分左右，西李村外围哨所遭突然袭击。
守备蝗军五人，协同之保安队十人，全部玉碎。
哨所轻微损毁，武器弹药部分被掠。
袭击者身份不明，行动迅速，现场未遗留明显线索。”
山本一木的眉头紧紧锁了起来。他迅速走回地图前，手指先点在“老鸦岭”位置，然后快速向西移动，划过大约四十多公里的直线距离，落在“西李村”。
时间：下午三点……下午四点二十。
间隔仅约一小时二十分钟。
距离：四十余公里。
山本的眼中骤然爆发出锐利的光芒！
普通的土匪或游击队，绝不可能在如此短的时间内，完成一次伏击、处理现场、并机动四十公里发动另一次袭击！
更不可能拥有全歼配备卡车和十五名护卫的运输小队，以及迅速攻破一个十五人哨所的实力！
他猛地转身，拿着那两张报告快步走到筱冢义男的桌前，声音急促：
“将军阁下！请看这两份战报！”
筱冢义男抬起布满血丝的眼睛，接过报告扫了一眼，疲惫地问：
“又是小股骚扰？山本君，如今各处都不太平……”
“不！将军！”
山本一木语气肯定，
“卑职认为，那支幽灵部队……又出现了！而且，已经渗透到了太原近郊！”
“哦？”
筱冢义男坐直了身体，
“何以见得？”
“将军请看！”
山本一木的手指重重戳在“老鸦岭”和“西李村”两个点上，
“两地直线距离超过四十公里，袭击发生时间间隔仅约八十分钟！
这意味着什么？意味着袭击者拥有快速机动能力！
他们伏击运输队，目的很可能就是为了抢夺车辆！”
他手指移向“老鸦岭”报告：
“运输队正开向太原！他们选择这个目标，绝非偶然！”
接着，他的手指划向“西李村”：
“而这里，是太原西郊外围的一个普通哨卡。
袭击这里，或许是为了获取补给，或许是为了制造混乱、吸引注意力，但更可能的是——他们需要向某个方向快速机动，而这个哨卡挡在了路上！”
山本一木的手