阿南唯次背对着门口，面朝那张巨大的华北作战地图，久久沉默。
参谋汇报时那战战兢兢的声音似乎还在空气中残留，混合着桌上茶杯被打翻后渗出的淡淡水渍气息。
“失踪……”
阿南终于缓缓开口，声音嘶哑，带着一种极力压制后的疲惫与冰冷，
“四架帝国战机，连一句遗言都没留下，就这么……消失了。”
他猛地转过身，深陷的眼窝里目光锐利如刀，扫过房间里几名垂手肃立的高级参谋。
之前的狂怒似乎被强行压了下去，转化成一种更为危险的、冰封般的冷静。
“诸君，”
阿南的声音不高，却清晰地传到每个人耳中，
“看来，我们必须要面对一个现实了
——在可预见的未来，我们无法指望获得可靠的空中优势，甚至，连最基本的空中侦察和掩护，都可能是一种奢望。”
他走到地图前，手指重重地点在代表集宁和周边区域的位置上。
“八路军，李云龙部，他们拥有我们未知的远程打击火力，现在又证明了他们拥有在局部空域制造‘禁区’的能力。我们的眼睛，已经被他们蒙上了。”
一名资深的作战参谋上前一步，谨慎地开口：
“阁下，失去空中侦察，我军如同盲人。
八路军的主力动向、炮兵阵地位置、后勤补给线，我们都将难以掌握。
而他们，却可能通过其空中力量，对我们的部署了如指掌。”
“不仅如此，”
另一名参谋补充道，语气沉重，
“没有空中掩护，我军的行军、集结、乃至后勤运输，都将暴露在敌方空中打击之下。
虽然零星飞机的扫射轰炸不足以决定战局，但对士气的打击是巨大的，也会造成持续的、难以忍受的骚扰和损耗。”
阿南唯次面无表情地听着，这些他何尝不知。
他沉默了片刻，眼神在地图上敌我态势间来回逡巡，最终，一丝带着狠厉的决断在他眼中闪过。
“既然天空不再属于帝国，”
他声音冷硬，
“那么，我们就将战争，彻底拉回地面！用帝国陆军最擅长的方式，碾碎他们！”
他开始下达指令：
“第一，改变进攻模式！放弃任何形式的大规模、快速突进。
采用‘堡垒推进，逐点蚕食’战术！各联队、大队，以营级甚至连级为单位，构筑坚固的环形防御阵地。
每个阵地之间保持火力支援距离，像钉子一样，一步步向前楔入！
白天以稳固阵地、肃清周边为主，夜间再视情况向前方新的预设阵地交替跃进！”
“第二，强化地面侦察！
将师团、旅团所属的所有骑兵部队、精锐步兵侦察分队，全部撒出去！
配属无线电，他们的任务不是战斗，是像篦子一样，仔细梳理我军进攻轴线两侧十五公里，不，二十公里内的所有区域！
任何可疑的地形、村庄、树林，都必须反复侦察，寻找八路军炮兵阵地、指挥所、物资囤积点的蛛丝马迹！”
“第三，发挥我们的优势火力！”
阿南的手指狠狠戳在地图上，
“将配属的旅团炮兵、联队炮兵，乃至师团加强的独立炮兵大队，进行梯次配置。
不求覆盖性炮击，但要能做到对任何被发现或怀疑的敌军目标，进行快速、精准的炮火呼唤和打击！
我们要用地面火炮，弥补空中火力的缺失！”
他停顿了一下，眼中掠过一丝残忍的光芒：
“第四，也是最重要的一点！
特种弹的使用授权，下放到联队长一级！
一旦在进攻或防御中，确认遭遇八路军团级以上主力固守的坚固阵地，或确认其炮兵阵地位置，前线指挥官有权使用，瓦解八路之抵抗！
我们要让李云龙知道，即便没有飞机，帝国的铁拳，依然能将他砸得粉碎！”
他环视众参谋，语气带着不容置疑的决绝：
“诸位，这将是一场艰苦的、一寸一寸土地争夺的消耗战！
但我们没有退路！
必须用帝国军人的意志和鲜血，在地面上，趟出一条胜利之路！执行命令吧！”
“哈依！”
参谋们齐声顿首，神情肃穆。
他们知道，失去了天空的眼睛，接下来的战斗，将变得更加血腥和残酷。
阿南唯次的策略，无疑是要用更谨慎、更扎实，也更狠毒的地面战术，来抵消八路军可能拥有的技术优势。
一场纯粹的地面绞杀战，即将在晋北的群山与平原间，惨烈上演。
就在阿南唯次在指挥所里，与参谋们推演着没有空中优势的残酷时，远在集宁鹰嘴岭前沿指挥所的江岳，面前