“当然，”徐瑶瑶抢着说，“我们评的不是人情，是手艺。
你这一手，值。”
赵颂眼眶一热，鼻尖酸得不行，眼泪在打转，却死咬着嘴没掉。
“别哭别哭，”徐瑶瑶赶紧递纸，“人外有人，天外有天，你这起步已经够惊艳了。”
赵颂擦干脸，轻轻笑了：“我知道。
但我能进下一轮，就够了。”
她朝四人深深鞠了一躬：“谢谢你们。
没你们，我现在还窝在厨房里，连锅盖都不敢掀。”
苗侃几人面面相觑，又翻出小本本，噼里啪啦写了一大堆意见——不是挑刺，是怕她飞得太快，忘了扎根。
可这话传出去，外头排队的观众都疯了：
“她才第一次上台啊！这手艺是爹妈生的？”
“小姐姐！你家店开哪？能约吗？我要带全家去！”
“评委都点头了，这绝对有真本事！”
赵颂走了，背影挺得笔直。
没过多久，新选手陆续上场，一盘盘菜端上来，香气扑鼻。
“苗老师，您帮我看看，这火候行不行？”
“这酱料我试了八遍，您尝尝？”
苗侃挨个试，点头、微笑、夸人。
这些孩子，手底下有真功夫，没靠关系，没借名气，全是夜里熬出来的一口汤。
“辛苦了。”他说。
“该说辛苦的是您，”有人低头，“能被您点评，我们连梦都带笑。”
最终，苗侃挑了几个分数最高的，拍板：“高分晋级，没得说。
咱们评的是饭，不是关系。”
比赛散了。
赵颂却悄悄等在门口。
她没打电话，也没发消息，就杵在那儿，手里捏着张皱巴巴的纸——那是她半个月前，偷偷给他发的私信。
“苗侃……我想见你一面。”
他脚步顿了顿，皱眉：“选手和评委，不能私下见面。”
她咬着嘴唇，没退：“可我……不是为了讨好你。”
他没吭声。
可他看见她切菜的背影——稳得像山，韧得像竹，刀锋落下的每一记，都是没人看见的日夜在撑着。
他心里，咯噔一下，像被什么东西轻轻撞了一下。
“……行。”他最终吐出一个字。
赵颂眼睛亮得像星星：“那……今晚七点，老城巷那家‘云里雾’，我等你。”
“我最近没空。”他冷冷回。
她没哭，没吵，只是轻轻点头：“我知道你不该来。
但……你来了，我就觉得，我的努力没白费。”
她转身要走，又回头，声音轻得像风：
“你不是来给选手打分的，你是来……给梦想开扇窗的，对吧？”
苗侃没说话。
可那天晚上，他推掉了三场直播。
凌晨三点，他坐在那家小饭馆的角落，看着赵颂端着一碗热腾腾的汤，缓缓推到他面前。
汤清如镜，浮着一朵真正的竹叶。
她笑着说：“尝尝，这次，我放了真心。”
他低头，一勺入口。
没说话。
只是眼角，有点烫。
他第一次，在比赛结束后，没走。
他坐在那儿，陪她，吃了半碗汤。
天亮了。
她没问原因。
他也没说，他为什么来了。
但那天以后，再没人敢说她是“运气好”。
因为有人亲眼看见，苗侃在直播里，第一次主动提起一个选手的名字。
“赵颂。”
他说：“这姑娘，不该被埋没。”
赵颂琢磨了半天，觉得这事憋不住了，非得找苗侃当面说清楚。
两天后，她趁没人注意，偷偷凑到他耳边，压低嗓子问：“今儿有空不？我想跟你聊聊。”
苗侃眉头一皱，心里直打鼓——这姑娘又想干嘛？可看她眼神认真，不像开玩笑，最终还是点了头。
午休时，赵颂一见苗侃走进来，眼睛唰地亮了，赶紧拽他坐下：“来来来，先坐，别站那儿像安检似的。”
苗侃哪敢放松？选手私下找评委，分分钟上热搜，他上回被黑得连饭都吃不下，浑身上下全是黑历史，真不想再添一笔。
“有话直说，我待会儿还要直播。”
赵颂心里一堵，这人怎么防自己跟防贼一样？
“我没图你啥，就是想问问——你咋看我？”
从参赛那天起，她就打定主意：必须让苗侃指点她。
不管他多难搞，她都认了。
苗侃听完，突然有点累，像被抽了魂儿：“怎么都来问我？我话有那么金贵？”
“当然金贵啊！你可是全场最顶的