“谁？”
“那些自愿成为‘记忆载体’的文明遗民，”辉光说，“你还记得吗？在对抗蚀天时，有些文明的最后幸存者，选择了将整个文明的记忆封存进自己的意识，成为活着的‘文明墓碑’。他们活着的唯一目的，就是记住，就是在传承仪式上，将那些消亡文明的记忆，传递给未来。”
秦月想起来了。
在希望之城的深处，有一个特殊的区域，被称为“记忆圣殿”。那里沉睡着十七个文明的最后遗民。他们的文明已经消亡，他们的身体依靠维生装置维持，他们的意识中封存着整个文明的记忆、知识、文化。他们活着，只是为了在某一天，将这些记忆传递下去。
他们是活着的墓碑，是行走的史诗。
“他们……”秦月的声音有些发涩，“他们不是已经在牺牲了吗？为了保存文明的记忆，他们放弃了正常的生活，放弃了未来，只为了在关键时刻传递记忆……”
“但这还不够，”辉光说，“门之意志说的牺牲之锚，需要更绝对的决绝。我分析过这些记忆载体的意识状态——他们虽然活着，但意识的大部分已经被文明记忆占据，他们的自我意识很微弱，几乎可以说，他们已经是‘文明的化身’而非‘个体’。在传承仪式中，如果要完全激活牺牲之锚，他们可能需要……彻底释放所有文明记忆，然后自我意识随之消散。”
“你是说，他们会……死？”
“是解脱，”辉光纠正道，“对他们来说，传递记忆是使命，也是执念。完成使命后，他们的自我意识将再无牵挂，可以安然消散。这种明知传递后自己会消失，依然选择传递的决绝，才是纯粹的牺牲之锚。”
秦月沉默了。
她知道辉光说得对，但这太残酷了。那些文明遗民，已经失去了家园，失去了同胞，现在还要为了希望之光的回归，彻底消散……
“带我去记忆圣殿，”她最终说，“我要和他们谈谈。”
记忆圣殿位于希望之城的最底层，这里安静、肃穆，仿佛与上方的喧嚣是两个世界。
十七个维生舱呈环形排列，每个舱内都沉睡着一位遗民。他们的形态各异，有的近似人类，有的则是完全不同的生命形式，但此刻都闭着眼睛，意识沉浸在文明记忆的海洋中。
秦月走到环形中央，辉光跟在她身后。
“唤醒他们，需要得到他们的集体同意，”辉光说，“他们的意识是连接的，一个醒来，其他都会醒来。”
秦月点头，轻轻触碰了中央的共鸣水晶。
柔和的波动扩散开来，十七个维生舱的舱盖同时缓缓开启。舱内的遗民们睁开眼睛，他们的眼神起初是空洞的，仿佛还沉浸在久远的记忆中，然后逐渐聚焦，看向秦月。
“你是……秦月，”一个形如老树、皮肤如树皮的遗民用苍老的声音说，“希望之城的守护者。你唤醒我们，是因为……时间到了吗？”
秦月心中一震。她还没开口，对方就已经知道她的来意。
“你们知道？”
“我们在沉睡，但我们的意识与文明记忆相连，能感知到外界的变化，”另一个形如水银、不断流动的遗民说，“通往之门即将降临，希望之光需要回归，而我们需要成为牺牲之锚。我们知道，这是我们的使命。”
“可这会……”秦月的声音有些艰难。
“会让我们彻底消散，我们知道，”第三个遗民，一个由光芒组成的模糊人形，声音温和，“但对我们来说，这不是死亡，是完成。我们的文明已经消亡，我们存在的意义，就是保存文明的记忆，直到找到合适的传承者。现在，传承者找到了——希望之城的所有文明，都是传承者。而我们需要做的，就是在关键时刻，用我们的‘消亡’，换取希望之光的回归，换取更多文明的延续。这很划算，不是吗？”
划算。
这个词用得如此轻描淡写，却让秦月眼眶发热。
“你们不害怕吗？”她轻声问。
“害怕过，”树皮遗民说，“当我们成为记忆载体时，当我们的文明在我们眼前消亡时，我们害怕过。但害怕没有用，害怕救不了任何人。于是我们选择记住，选择承担，选择在未来的某一天，将记忆传递下去。现在，这一天到了，我们反而……不害怕了。我们很平静，因为我们的使命即将完成，我们的文明将在新的传承中继续存在。这难道不是最好的结局吗？”
水银遗民的身体流动着，形成一张模糊的笑脸：“秦月，不要为我们难过。我们选择了这条路，我们为这个选择负责。而且，能够为希望之光的回归贡献力量，能够为更多文明的延续贡献力量，这是我们这些‘已逝者’能为‘将逝者’做的最好的事。”
光之人形的光芒更加柔和：“在传承仪式上，我们会将十七个文明的记忆，全部释放，融入文明之茧。那一刻，我们个体的意识会消散，但文明不会，记忆不会，希望不会。这就够了。”
秦月看着这十七位遗民，