“将逝存在……”秦月看向那颗行星，“蚀天感染的沉睡生命，就是‘将逝存在’？”
“是的，”门之意志确认，“蚀天的绝望感染，让那些生命处于生与死的临界。他们未死，但也不再是完整的生。他们是完美的‘将逝存在’，是黑门最渴望的燃料。”
“那现在出来的这个几何体……”
“是黑门的‘收集器’，”门之意志说，“它负责从被吸收的生命中剥离存在本质，然后送往通往之门。之前黑门关闭，收集器也休眠。现在黑门开启，收集器就苏醒了。”
“那我们该怎么办？摧毁它？”
“摧毁收集器没用，它只是工具。摧毁黑门也没用，它是门，是通道，是概念性的存在，无法被常规方式摧毁。唯一的办法，是找到通往之门，修复它的故障，让三扇门重新归一，恢复正常的循环。”
“通往之门在哪里？”
“未知，”门之意志说，“三扇门分离后，通往之门就消失了。我只知道，它需要存在本质作为燃料，所以它一定会出现在存在本质浓郁的地方。而宇宙中，存在本质最浓郁的地方，是……”
“是哪里？”
“是生命最繁荣的地方，是文明最昌盛的地方，是希望最闪耀的地方，”门之意志的声音带着深意，“是像希望之城这样，汇聚了无数文明火种，充满了生命、文明、希望的地方。”
秦月心中一凛。
“你是说，通往之门，会来找我们？”
“不是会来，是已经在路上，”门之意志说，“黑门的开启，收集器的苏醒，意味着通往之门已经感应到了足够的‘燃料’信号。而希望之城，是现在宇宙中最大的‘存在本质’聚集地。它一定会来，来吸收你们，作为最后的燃料，打开通往至上的通道。”
“那为什么不早说？！”秦月几乎要吼出来。
“因为我刚刚才确定，”门之意志的声音带着歉意，“三扇门分离后，我的感知也被削弱了。直到黑门开启，收集器出现，我才意识到发生了什么。但已经晚了，通往之门已经锁定这里了。它到达的时间，不会超过三个标准月。”
三个月。
“有办法阻止吗？”
“有，但很难，”门之意志说，“需要进入通往之门内部，找到故障的核心，修复它。但进入通往之门，需要有足够强大的存在本质，才能不被立刻吸收。而修复故障，需要理解至上的规则，那不是我们这个层次的存在能理解的。”
“那不等于没办法？”
“不，有办法，”门之意志说，“林默、叶清雪、苏晚晴，他们融合而成的希望之光，是特殊的存在本质。他们承载了无数文明的希望，他们的存在本质层次极高，足以抵抗通往之门的吸收。而且，他们与我有连接，可以通过我，短暂获得记录之门对至上规则的‘理解’。”
“但他们已经牺牲了，化为了希望之光，洒向了全宇宙。”
“不，他们没有完全消散，”门之意志说，“希望之光洒向了宇宙，但核心的部分，还留在希望灯塔。在你身边，在白薇的微光中，在每一个被希望之光影响的生命体内。他们只是分散了，但没有消失。只要将他们重新聚集，他们就能再次‘显化’。”
重新聚集希望之光。
秦月看向角落里的白薇光团，看向窗外希望之城的万家灯火，看向星空，那些被希望之光拯救过的星系。
“怎么聚集？”
“用强烈的‘共鸣’，”门之意志说，“希望之光的本质是希望的情感共鸣。只要能在宇宙范围内，引发足够强烈的希望共鸣，分散的希望之光就会响应，重新聚集。而引发共鸣的最好方式，是……”
“是什么？”
“是让希望之城，在通往之门的威胁下，依然不放弃希望，依然团结，依然抗争，依然相信未来，”门之意志的声音变得郑重，“是让你们，用行动证明，希望不是虚无的口号，而是真实的信念。当整个城市的希望信念达到顶点时，共鸣就会产生，希望之光就会归来。”
“但这个过程，会暴露希望之城的位置，会加速通往之门的到来。”
“是的，这是一场赌博，”门之意志承认，“要么，你们隐藏起来，延缓通往之门的到来，但希望之光无法聚集，最终会被各个击破。要么，你们主动引发共鸣，聚集希望之光，但会立刻引来通往之门，在三个月内，甚至更短时间内，面临最终的考验。”
赌，还是不赌？
隐藏，可能多活一段时间，但最终难逃一劫。
抗争，可能立刻迎来终结，但有一线生机。
秦月闭上眼睛，脑海中闪过林默的笑容，叶清雪的温柔，苏晚晴的冷静，王虎的坚定，白薇的守护，以及希望之城里，那些来自不同文明，但同样在努力活着、努力相信的面孔。