“是，殿下。”侍卫躬身应道，转头对青儿做了个“请”的手势。
“青儿姑娘，请随我来。”
青儿对着白远再次躬身行礼，才跟着侍卫转身离去。
走了几步，她又忍不住回头望了一眼，月光下，白远身着宝蓝锦袍，立于原地，身姿挺拔，宛如天神一般。
她在心中暗暗发誓，定要好好报答这位救命恩人的恩情。
看着青儿的身影渐渐消失在夜色中，白远才转身重新登上马车。
车厢内依旧寂静，但他心中的憋闷与怒火，却消散了大半。今日虽未能得偿所愿，甚至遭遇了诸多不快，但救下青儿，也算是做了一件好事。
只是，王府的所作所为，让他心中愈发警惕。
一个小小的世家，便敢如此目无法纪、草菅人命，可见这御京城的水，远比他想象的要深。而父皇将刘静指给白诚，背后牵扯的势力错综复杂，他若想在这储位之争中占据一席之地，便不能有丝毫懈怠。
马车再次平稳前行，车轮滚动的“轱辘”声在夜色中显得格外清晰。白远靠在车厢内壁，闭上双眼，脑海中却不断浮现出青儿哭泣的模样，以及靖安王府的嚣张跋扈，还有白诚与刘静大婚时的恩爱场景。
他的指尖再次紧紧攥起，眼中闪过一丝坚定的光芒。
他绝不会就此认输，属于他的东西，他一定会亲手夺回来。无论是权力，还是他心中所念，他都不会放手……
大明殿，早朝的钟鸣余韵未散，文武百官按品阶列立两侧，朝服上的绣纹在晨光中流转着沉敛的光泽。
户部尚书周弘手持奏疏，躬身出列，胡须随着沉稳的语调微微颤动：“启禀陛下，大周开国第二次全国人口普查已然功成。自隆宣二十三年首查至今，历经数载休养生息，全国在册户数已达四百五十万户，较开国之初三百七十万户，净增八十万户，人口滋殖之速，创下前朝未有之盛况！”
此言一出，殿内顿时响起低低的赞叹。
周弘继续奏道：“各州府奏报详实，江南鱼米之乡户数倍增，中原腹地耕桑兴旺，即便是西北边地，亦因屯田政策与边疆安稳，户数较前番增长三成。更兼国库充盈，粮谷满仓，户部核算去年岁入，较开国初年翻覆有余，实乃陛下励精图治之功！”
龙椅上的白洛恒闻言，紧绷的眉峰缓缓舒展。
他年迈五旬，鬓角已染霜华，眼角的细纹里沉淀着帝王的威严与岁月的痕迹，闻言嘴角勾起一抹难以掩饰的笑意，抬手虚扶：“周尚书辛苦，平身回话。”
“谢陛下。”周弘起身，退回班列。
立刻有几位大臣相继出列，工部尚书躬身赞道：“陛下登基以来，躬行节俭，罢黜奢靡，轻徭薄赋以安民心，兴修水利以利农耕。如今四海升平，人口繁茂，国库殷实，边疆无扰，此等盛世，远超永昌、康仁之风，实乃苍生之福，社稷之幸！”
兵部尚书李修文亦附和道：“正是！臣部奏报，北境匈奴三年未敢南犯，西域诸国遣使通好，皆因陛下治军严明，恩威并施。内外皆安，方有生民繁衍之基，此等功绩，当载入史册，流芳千古！”
群臣纷纷附和，赞颂之声此起彼伏，殿内气氛一派热烈。
白洛恒端坐龙椅，听着百官称颂，心中涌起一阵难以言喻的畅快。他自开国以来，夙兴夜寐，不敢有丝毫懈怠，如今国力日盛，人口剧增，正是对他半生辛劳的最好回馈。
就在此时，一道清越沉稳的声音打破了满堂称颂。
中书令苏砚秋身着绯色官袍，缓步出列，躬身道：“陛下，臣有一言，不吐不快。”
白洛恒脸上的笑意微滞，目光落在苏砚秋身上。
苏砚秋已经任官十载，性情耿直，素来以敢言着称，年轻时便常直言进谏，如今更是丝毫不顾及帝王颜面，后来随着萧澈退出中书令，这才让他接任。
白洛恒心中已有几分不耐，却仍沉声道：“苏爱卿但说无妨。”
“陛下治世之功，朝野皆知，万民称颂，臣亦由衷钦佩。”
苏砚秋声音不高，却字字清晰：“然自古有云：‘满招损，谦受益。’自古明君，皆以戒骄戒躁为立身之本，以纳谏如流为治国之道。如今大周虽呈盛世之象，但人口激增之下，亦潜藏隐忧，江南部分州府已现土地兼并之兆，西北边地粮草转运仍有阻滞，更有地方世家倚势欺人，鱼肉乡里，此等细枝末节，若不及时整饬，日久必成祸端。”
他抬眼直视龙椅，语气恳切：“陛下在位一日，便需坚守明君之道，切莫因一时功绩而骄傲自满，忽视民间疾苦与朝堂隐患。愿陛下常怀敬畏之心，虚怀纳谏，方能使盛世长存，社稷永固。”
苏砚秋的话如同一块巨石投入平静的湖面，殿内瞬间鸦雀无声。
百官面面相觑，大气