“儿臣不怕艰险！”白诚抬起头，眼中闪烁着坚定的光芒。
“粮草短缺，儿臣可学古人因地制宜；铁骑凶猛，儿臣可凭兵书谋略周旋。儿臣只求父皇相信儿臣，给儿臣一个为国尽忠的机会！”
白洛恒看着他眼中的执拗与热忱，心中五味杂陈。他知晓白诚并非贪图军功，而是真心想要为国效力，这份心意固然可嘉，但战场之上的凶险，远非他一个少年人所能想象。作为帝王，他不能因私情而拿军国大事冒险；作为父亲，他更舍不得让刚成年的儿子奔赴生死未卜的战场。
“朕说了，此事绝无可能！”白洛恒的语气斩钉截铁。
“你身为皇子，当谨守本分，协助太子处理朝政，或是潜心治学，将来也好为国家出力，何必执着于沙场拼杀？”
“父皇！”
白诚急道：“处理朝政、潜心治学固然重要，但如今国家有难，正是用人之际，儿臣岂能安坐深宫？儿臣的志向不在朝堂文案，而在疆场之上，愿以马革裹尸还，不求荣华富贵，只求无愧于心，无愧于大周！”
“够了！”白洛恒厉声打断他。
“朕心意已决，无需多言！你若再固执己见，便是藐视君父，以下犯上！”
白诚身子一僵，看着父皇震怒的面容，却依旧没有起身的意思。他知道父皇是为了他好，但他心中的报国之志，却绝非几句斥责便能浇灭。“儿臣不敢藐视父皇，只是此事关乎儿臣毕生所求，还望父皇三思！”
白洛恒看着他跪在地上倔强的背影，心中又气又怜。他深吸一口气，压下心中的怒火，语气稍缓：“诚儿，朕知道你心有抱负，但打仗之事非同小可。这样吧，你先起来，此事容朕再斟酌斟酌，如何？”
“父皇不答应，儿臣便不起！”白诚的声音带着一丝倔强的坚持。
白洛恒脸色一沉，终究是动了怒：“冥顽不灵！来人，送楚王殿下回府，没有朕的旨意，不许他踏出王府半步！”
殿外的内侍闻声而入，躬身道：“奴婢遵旨。”
“父皇！”白诚急忙抬头，眼中满是哀求与不甘。
“儿臣是真心想要出征，并非儿戏啊！父皇！”
白洛恒别过脸，不忍再看他的眼神，沉声道：“带下去！”
内侍不敢违抗，只能小心翼翼地扶起跪在地上的白诚。
白诚挣扎着想要挣脱，却被内侍死死按住，只能一路回头呼喊着“父皇”，声音渐渐远去。
长生殿内再次恢复了寂静，白洛恒靠在御座上，疲惫地揉了揉眉心。
窗外的阳光依旧明媚，却驱不散他心中的烦闷。
他知道白诚的心意，也明白少年人的热血与抱负，但作为帝王，他肩上扛着的是大周的江山社稷，是万千百姓的安危，容不得半分侥幸。
北征之事已是箭在弦上，粮草征兵正在紧锣密鼓地进行，定襄边境的守军也已严阵以待。铁利的十万铁骑虎视眈眈，这场大战注定不会轻松。
他本想让皇子们安安稳稳地留在京中，远离战火，但白诚的请求，却让他心中泛起了波澜。
或许，他真的该给这孩子一个机会？可万一……白洛恒甩了甩头，将心中的杂念压了下去。此事事关重大，确实需要再好好斟酌一番。
他拿起桌上的奏折，却再也无法静下心来批阅，白诚跪在地上倔强的身影，一遍遍在他脑海中浮现。
夜色，长恒宫内烛火融融，暖意氤氲。
白洛恒一身常服，卸下了帝王的沉重威仪，眉宇间仍凝着几分日间的烦闷。
皇后裴嫣早已命人备妥了晚膳，见他进来，连忙起身相迎，接过内侍递来的披风，柔声问道：“陛下今日回得晚了，可是北征的事还在操劳？”
白洛恒坐在桌前，拿起银箸却没什么胃口，叹了口气道：“北征的粮草征兵倒还顺遂，众卿同心，诸事推进得也算稳妥，只是……”
他话锋一转，语气里满是无奈：“倒是诚儿那小子，让朕心烦。”
裴嫣闻言，眼底闪过一丝了然，一边为他布菜，一边温声道：“陛下是说诚儿，今日午后我听闻内侍说，他去长生殿求见陛下，似乎还闹得有些不快？”
“何止是不快。”白洛恒放下银箸，语气里带着几分抱怨。
“这小子，打小就不省心。别的皇子都在跟着太傅读书习礼，研习治国之道，他倒好，整日里抱着那些兵书不放，翻来覆去地看，连吃饭睡觉都惦记着。朕那时只当他是孩童心性，一时兴起，也就没多管，想着等他长大了，自然就懂分寸了。可谁知，他这心思竟一点没改，如今更是得寸进尺，听闻要征漠北，便巴巴地跑来求朕，要随军出征！”
他想起白日里白诚跪在地上倔强的模样，气不打一处来