咙有些发紧，只说了句：“到了扬州，好好当差。”

    跟着禁军，一步步走出驿馆。

    街道两旁围满了百姓，纷纷踮脚张望，嘴里念叨着“新科三首”。

    阳光洒在他身上，暖洋洋的，像母亲的手抚过脊背。

    穿过熟悉的御街，再次来到宫门前。这一次，他不再是仰望宫墙的寒门学子，而是要走进那朱漆大门，去见那位推行科举、给了他机会的天子。

    踏上大明殿的台阶时，苏砚秋忽然想起荒林里的那个夜晚，他靠着木桩，望着漆黑的天空，心里想“厄运专挑苦命人”。可此刻他才明白，命运或许会设坎，却不会堵死所有的路。

    这一次，命运掌握在他手里，他要勇敢为自己搏一搏，如今他中了，他不想当一个默默无闻的冤大头……

    长生殿的檀香袅袅升起，白洛恒坐在御案后，目光温和地望着走进来的三个年轻人。当他的视线落在三人身上时，微微颔首：“你们三个便是今年的状元榜眼探花吗？”

    苏砚秋与其他两人躬身行礼，声音沉稳：“草民参见陛下。”

    “你们的策论，朕看过了。”

    白洛恒拿起案上的三张纸页，他顿了顿，目光扫过三人：“从出身上面看，你们三人中有两人是寒门子弟，你们可知，朕为何要选寒门学子？”

    一旁的周弘抬头，迎着天子的目光，朗声道：“因为江山是百姓的江山，不是世家的江山。”

    白洛恒笑了，那笑容里带着欣慰，带着期许：“说得好。从今日起，你们便是大周的官员。记住，莫忘来时路，莫负百姓期。”