殿外传来内侍尖细的唱喏声：“张大人到！”

    三百名学子齐刷刷地起身，对着殿首的方向跪拜下去，动作整齐划一，……

    苏砚秋伏在地上，鼻尖几乎贴着冰凉的地面，能闻到这木板特有的温润气息。他听见沉重的脚步声从殿外传来，一步，两步，越来越近，压得人几乎喘不过气。

    “众位学子快快请起。”

    一个沉稳的声音在殿首响起……

    今天要考核殿试的考核官是张适之，他如今是中书侍郎，也算是朝廷宰相……

    “今日殿试，考的不是死记硬背的经义，是你们对天下的看法。”

    张适之的声音在大殿里回荡：“案上有三题，关乎农桑、吏治、边防，你们尽可在自己的纸上畅所欲言。”

    他顿了顿，目光落在下方众学子的身影上，微微颔首：“当今圣上要的，不是华丽的辞藻，是真心，是实策。”

    苏砚秋的心猛地一跳，握紧了手中的笔。

    他深吸一口气，笔尖饱蘸浓墨，落在纸上……