抱上牛车，自己则坐在车辕上。

    牛车慢悠悠地往前走，车轮碾过土路，发出“吱呀”的声响。王老伯赶着牛，跟他说村里的事：谁家的麦子长得好，谁家的媳妇生了娃，还有他家的老黄牛下了崽……苏砚秋听着，心里暖洋洋的，离家越近，脚步就越急。

    走了约莫两个时辰，远远地能看见村口的老槐树了。

    苏砚秋跳下车，谢过王老伯，背着包袱往村里跑。

    刚到村口，就看见一个穿着补丁衣裳的妇人正在槐树下搓麻绳，正是他娘。

    “娘！”他喊了一声，声音都有些发颤。

    苏母猛地抬起头，看见是他，手里的麻绳“啪嗒”一声掉在地上，眼圈瞬间就红了：“秋儿？你咋回来了？考……考得咋样？”

    “中了！娘，我中了童生！”苏砚秋跑到她面前，从包袱里掏出童生凭证，递到她手里。

    “您看，这是凭证，五月中旬去州府考秀才！”

    苏母的手抖得厉害，捧着那张薄薄的纸，看了又看，眼泪瞬间往下掉，嘴里不停念叨着：“好……好……我儿有出息了……他爹在天有灵……”

    她不识字，也看不懂这是什么，但自己的儿子不会骗自己……

    苏砚秋搂着母亲的肩膀，轻轻拍着她的背：“娘，别哭了，该高兴才是。等我考上秀才，再考进士，将来让您和阿芳过上好日子。”