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    五月中，武英殿。

    殿内弥漫着一种不同于往日议政的、略显专注的气息。

    巨大的辽东暨海疆舆图旁，增设了几张描绘各式战船图样的草图，以及堆叠着预算册簿。

    崇祯正与登莱水师提督孙元化深入探讨着“远洋大舰”的龙骨选材与火炮甲板布局，

    皇帝甚至亲自用朱笔在一份草图旁批注了几句关于“水密隔舱”与“帆索联动”的设想。

    阳光透过高窗，在光洁的金砖地上投下明亮的光斑，映照着君臣二人投入的神情。

    “……陛下，若采用闽地福船底型，结合泰西盖伦船之长，载炮四十门以上，则需……”

    孙元化的解说被一阵极其突兀、仓皇到近乎失态的脚步声骤然打断！

    “噔、噔、噔——噗通！”

    司礼监掌印太监王承恩，这位向来以沉稳着称的内廷大珰，此刻竟是踉跄着几乎是扑进了殿门，险些被高高的门槛绊倒！

    他脸色涨红，额头上汗珠涔涔，胸口剧烈起伏，手中捧着一个插着耀眼金羽、缠着猩红丝绦的加急邮筒。

    “皇……皇爷！大捷！天大的捷报！六百里加急！川……川东大捷啊！”

    王承恩的声音因为极度的激动和狂奔后的喘息，带着难以置信的狂喜。

    “哗啦！”

    孙元化手中的造船图稿滑落在地，他却浑然不觉，猛地转身，眼睛瞪得溜圆，死死盯住王承恩手中那象征最顶级大捷的“金羽捷报”！

    武英殿内侍立的宦官、侍卫，也全都瞬间屏住了呼吸，目光灼灼。

    崇祯正在图样上移动的朱笔，在空中微微一滞，一滴朱砂险些滴落。

    他缓缓抬起头，看向几乎瘫软在殿中的王承恩，看向那枚在阳光下闪烁着夺目光泽的金色羽毛

    崇祯没有说话，只是放下朱笔，站起身。

    玄色常服的下摆纹丝不动，但他的呼吸，几不可察地加快了一丝。

    他一步步走下御阶，靴底叩击金砖的声音在突然死寂的殿中清晰可闻。

    走到王承恩面前，伸出手。

    王承恩几乎是匍匐着，用颤抖的双手，将那份沉甸甸、仿佛还带着巴蜀战场硝烟与血火气息的邮筒，高高举过头顶，奉到皇帝手中。

    崇祯接过。

    入手微沉，筒身冰凉，但那金羽的色泽，却灼人眼目。

    他用力拧开密封的筒盖，抽出里面被卷得紧紧、边缘似乎被汗水或血迹浸润的明黄奏报。

    迅速展开。

    目光扫过开头那熟悉的、属于黄得功的刚劲字迹：

    “臣黄得功，会同抚远侯秦良玉、臣张世泽等，谨以百拜，奏报陛下……”

    “……自四月十八至廿一，臣等遵陛下庙算，于观音山隘口正面阻敌，秦侯爷出奇兵侧击，三军用命，三战三捷！

    阵斩伪‘大西王’张献忠，及其麾下悍酋孙可望、艾能奇、马元利等三十七人，俘获叛军四万六千余众，溃散无算，缴获粮秣军械堆积如山……

    游击将军李定国，亲率死士翻越天险，奇袭鹰愁涧，一举焚毁叛军粮秣重地，断其根本，更于落凤坡前，手刃元凶张献忠，厥功至伟！

    忠贞侯秦良玉所部白杆军，忠勇冠绝，冲锋陷阵，斩获极丰……

    此役，皇明卫队阵亡八百二十一人，伤两千三百余；陕西建设兵团阵亡三千四百人；

    白杆军阵亡九百余人……巴蜀百年积患，一朝廓清！妖氛荡涤，山河重光！

    此皆陛下圣明烛照，将士用命之果！臣等，顿首再拜！”

    最后，是黄得功、秦良玉、张世泽、李定国……

    一个个熟悉或新晋的名字，以朱砂郑重签押，力透纸背。

    寂静。

    武英殿内陷入了比刚才更加深沉的寂静。

    孙元化张着嘴，忘记了呼吸；

    王承恩伏在地上，肩膀微微耸动；

    所有侍从都僵立原地，仿佛被这巨大的喜讯震慑了魂魄。

    崇祯拿着捷报的手，几不可察地，微微颤抖了一下。

    他缓缓地，一步一步，走回御座，坐下。

    将捷报轻轻、轻轻地平铺在光滑的紫檀木御案上，

    崇祯低下头，目光再次掠过那些文字——

    “阵亡八百二十一”、

    “阵亡三千四百”、

    “阵亡九百余”……

    这些冰冷的数字背后，是一个个鲜活的生命，

    是父亲，是儿子，是丈夫。

    他的眼前，仿佛看到了观音山前铅弹与血肉横飞的惨烈，

    看到了白杆兵高举长枪决死冲锋的呐喊，

    看到了李定国在落凤坡那义无反顾的刀光，

    更看到了无数张或年轻或沧桑、却同样坚定无畏的面孔，在烽烟中倒下，又前赴后继……