炮虽利但数量不足，若此刻再与漠北蒙古彻底交恶，令其倒向后金，形成夹击之势，后果不堪设想。

    这“抚赏”，明知可能是饮鸩止渴，但……能不饮吗？

    户部尚书李长庚嘴唇动了动，最终化作一声微不可闻的叹息。

    他是管钱粮的，比谁都清楚，如今朝廷虽然开源初见成效，但处处用钱，每一两银子都得掰成两半花。

    这“抚赏”的窟窿一开，谁知道要填进去多少？

    一旁的徐光启也是微微叹息，如今的军工厂、军械局；处处都用钱。

    而这些银子，本可以铸造多少门新炮，训练多少新军？

    坐在锦凳上的孙承宗，缓缓睁开了眼睛：

    “王尚书所言，俱是实情。然则，当此建奴可能获西夷火器之非常时刻，漠北蒙古之向背，关乎辽东全局。

    全然拒绝，恐将其彻底推入皇太极怀中。全然应允，则国帑难继，遗患无穷。”

    他顿了顿，看向御座方向，“此乃两难之局，需陛下圣断。”

    袁可立也微微颔首，补充道：“车臣汗硕垒，在喀尔喀三部中势力最强，但也最是狡黠多变。

    其此次遣使，与其说是慕义，不如说是闻到了辽东的火药味，想来趁火打劫，左右逢源。

    我朝应对，须得刚柔并济，既要稍饵其欲，稳住一时，更需暗藏后手，不能任其拿捏。”

    殿内再次陷入沉默。

    檀香青烟袅袅上升，在凝重的空气中画出扭曲的轨迹。

    这是一个延续了两百年的死循环：

    剿？

    劳师远征，深入不毛，耗费国力无数，即便一时取胜，也难以久驻，最终往往得不偿失。

    抚？

    银子如流水般送出，换来短暂的边境安宁，却助长了对方的贪欲和实力，一旦中原有变，这些“受抚”者往往最先成为入侵的急先锋。

    剿抚两难，如同一道无解的枷锁，牢牢套在大明的北部边防上。

    所有目光，最终都汇聚到那个始终背对众人、凝视图的年轻皇帝身上。

    烛火将他挺拔的身影投在地图上，恰好覆盖了辽东与蒙古相接的那片区域。

    崇祯缓缓转过身。

    他的脸上没有任何被难题困住的焦躁，反而是一片深潭般的平静，只是那平静之下，目光缓缓扫过每一位臣子的脸。

    “王尚书说，这是‘肉包子打狗’。”

    崇祯开口，声音不高，“李阁老、徐先生、孙师、袁公，你们心中，或多或少，也觉得这是无奈之下的两害相权取其轻，是么？”

    无人应声，但沉默已是回答。