卫的护卫下，走到那尚有余温的炮身旁。

    众目睽睽之下，这位老臣伸出干瘦的手，小心翼翼地避开灼热处，轻轻拂过冰凉厚重的炮管，指尖划过炮身上的铸造接缝和加强箍，又仔细查看了炮尾的闭锁机构和瞄准具。

    踮了踮脚尖，看了看炮筒。

    最后，他甚至蹲下身，看了看双轮炮车的结构和新式炮架上的螺旋升降机构。

    良久，徐光启才直起身，拍了拍手上的灰尘，返回望台，对着崇祯再次行礼，回奏道：

    “陛下，老臣已粗略观之。此炮铸造，确有其精妙独到之处。”

    徐光启的声音平稳清晰，带着特有的审慎，

    “其一，炮管壁厚均匀，内膛光滑，显是铸造时模芯对正极准，浇铸工艺精湛，冷却控制得宜，方能避免常见的气孔、砂眼，保证强度。

    其二，其长径之比，炮身重心设计，暗合数理格物之妙，非经反复测算实验不可得，非等闲工匠可为。”

    话锋一转，徐光启的语气变得凝重：

    “然，其根本优越，恐不在于外在形制，而在于欧罗巴诸邦的冶铁之精、铸术之秘。

    观其铁质，色泽沉黯，敲击声脆而余韵长，非我朝寻常灌钢、苏钢可比，当有特殊的矿石选炼、渗碳淬火之法。

    若不得其核心法门，仅凭外在形制仿造，非但徒耗巨万钱粮，铸十不成一二，更恐……因其铁质不均、内应力未消，临阵激发时——炸膛！”

    “炸膛”二字一出，望台上的气氛陡然一紧。

    几位武将脸色微变，工部随行的几位官员更是嘴角发苦，不由自主地垂下目光。

    他们何尝不知其中艰难？

    大明的工匠并非不努力，卫所军器局、内官监兵仗局年年耗费无数，可要稳定铸造出如此庞大、且能承受高强度发射药燃烧压力的优质铁炮，现有的技术积累，确实力有未逮。

    这其中的技术鸿沟，涉及从矿石开采、冶金配方、铸造模具、热处理到质量检测的一整套体系，绝非看看样子、量量尺寸就能轻易跨越的。

    场间一时陷入了更深的寂静，只有远处旗幡被风吹动的猎猎声，以及靶场废墟上偶尔滑落的碎土声。