押在上面了啊！”

    那姓钱的仓大使却耷拉着眼皮，用鼻孔哼了一声：“王老实，急什么？规矩就是规矩！前面排队的船能从通州排到张家湾！你插队，别人怎么办？”

    他拖长了腔调，“再说了，你这粮食成色如何，有没有以次充好，还得——细细查验！”

    旁边一个尖嘴猴腮的胥吏阴阳怪气地搭腔，手指看似无意地搓了搓：“王老板，你是老行商了，这运河上的‘规矩’，你还不懂吗？水火无情，时辰更是金子啊……上下打点好了，这闸口它自然就‘水浅’变通途了嘛！”

    那王姓粮商脸色惨白，嘴唇哆嗦着，显然是又气又急，却敢怒不敢言。

    崇祯在一旁冷眼旁观，心中已是雪亮。

    什么狗屁规矩！

    分明是索贿的“规矩”！

    这漕运和仓储系统，早已被这些盘踞在要害位置上的蛀虫，织成了一张密不透风的腐败大网。

    效率低下和故意拖延，本身就是他们敛财的手段！

    魏忠贤之前雷厉风行，抓了一批囤积居奇的富商，看来不过是打掉了几个在台面上蹦跶的“小耗子”，而这些真正藏在沟里、啃食国本的“硕鼠”，依然逍遥法外，甚至更加肆无忌惮！

    “大伴，瞧见了吗？”

    崇祯低声对身旁伪装成老仆的王承恩说道，声音里带着压抑的怒火，

    “这才是真正成了精的大老鼠！魏忠贤抓的那些，顶多是闹腾得欢的。这些藏在阴沟里，趴在漕运命脉上吸血的，才是最可恶、最该死的！”

    王承恩低声回应：“皇爷明鉴万里，这些胥吏，着实可恨。”

    正当崇祯眼神渐冷，考虑是否要当场亮明身份，来个“微服私访、锄奸惩恶”的戏码时，

    码头方向突然传来一阵更大的喧哗声，还夹杂着呵斥与锣响。

    只见一队盔明甲亮的兵丁，护卫着十几辆满载粮袋的大车，浩浩荡荡而来。

    为首一人，面白无须，身着葵花胸背团领衫，骑在高头大马上，下巴抬得几乎要戳破天，那份趾高气扬的劲儿，隔着老远都能感受到……