他厌恶这种被安排、被监视的感觉，更厌恶将男女之事当作任务和工具。但他无力反抗。
于是，一场荒诞的“临幸”开始了。
第一晚，是家世显赫、性情温婉的郭念雪。
她举止得体，小心翼翼地侍奉，眼中带着对皇权的敬畏与对新生活的憧憬。
李重看着她，却只觉得索然无味。
他草草应付了事，待郭念雪睡熟后，用早已准备好的、沾染了鸡血的小囊，伪造了落红。
第二晚，是柔媚动人的曹雨薇。
她显然受过指点，眼波流转，言语间带着暗示，试图挑起李重的兴致。
李重看着她矫揉造作的模样，心中反而更加想念玲珑的纯真。
他依旧故技重施，伪造了落红。
接下来的几晚，无论是故作清高的，还是热情似火的，李重都如同一个提线木偶，机械地完成着“仪式”。
他对着这些如花似玉的女子，心中却筑起了一道高墙。
每一次伪造“落红”，都让他觉得离那个在江南与玲珑泛舟湖上的自己更远了一步。
这些秀女们，有的对皇帝的“冷淡”感到失望，有的则暗自下功夫，想在下次提起皇上的“兴趣”。
她们心思各异，但无人敢声张。
太后那边，收到的是皇帝“依制临幸”的报告，暂时并未起疑。
终于，到了第八晚，轮到了沈芷萱。
当沈芷萱被引入皇帝寝宫时，她的心情远比前七位秀女复杂得多。
她知道，这是最后的机会。
前七日的“临幸”消息她亦有耳闻，她不确定皇帝对她是何种态度，是如同前七人一样敷衍，还是会有所不同？
她必须抓住这次机会，真正打动皇帝，让他下定决心支援边关。
沈芷萱沐浴更衣，却没有像其他秀女那样选择暴露或性感的寝衣，而是穿了一身素雅的白色纱衣，更衬得她气质清冷，宛如月下仙子。
她没有浓妆艳抹，只是将一头青丝披散下来，如瀑布般垂在身后。
李重看着她走进来，相较于前七位，沈芷萱的装扮确实让他眼前一亮，少了几分风尘俗气，多了几分遗世独立的韵味。
但他心中警惕仍在，只是淡淡道：“安置吧。”
宫人退下，寝宫内红烛高燃，只剩下他们二人。
沈芷萱没有像其他人那样直接上床，而是走到桌边，斟了两杯酒，将其中一杯递给李重，声音比平日柔和了许多：
“皇上，夜深露重，喝杯酒暖暖身子吧。”
李重看了她一眼，接过酒杯，却没有喝。
沈芷萱自己将杯中酒一饮而尽，白皙的脸颊渐渐泛起红晕。
她放下酒杯，抬眼看向李重，眼中不再是平日里的清冷和坚定，而是蒙上了一层水雾，带着一种孤注一掷的媚意。
“皇上，”她缓缓靠近，纱衣下的曲线若隐若现，“臣女知道，前几日……皇上并未真正临幸诸位姐妹。”
她语出惊人。
李重心中猛地一凛，瞳孔微缩：“你胡说什么！”
沈芷萱却不在意他的否认，继续靠近，几乎要贴到他身上，吐气如兰：
“皇上心中另有他人，不愿碰我们，臣女明白。”
她的手指轻轻划过李重放在桌上的手背，带着一丝凉意和挑逗，“但臣女与她们不同。臣女不要虚名，不要恩宠，只求皇上……能给边关将士一条生路。”
她仰起头，眼神迷离又带着恳求，朱唇轻启：
“只要皇上答应，臣女……今晚就是皇上的人。臣女愿用这清白之躯，换皇上一个承诺，换边关一线生机。”
说着，她竟主动伸手，去解李重龙袍的衣带。
动作生涩，却带着一种决绝的诱惑。
她清楚地知道，自己在做什么，这是在践踏她一直以来的骄傲和尊严，但为了父亲守护过的边关，为了那些正在浴血的将士，她别无选择。
李重浑身僵硬，看着近在咫尺的绝美容颜，感受着她生涩却大胆的触碰，鼻尖萦绕着她身上独特的冷香混合着酒气，一股热流不受控制地窜遍全身。
他不得不承认，这样的沈芷萱，比平日里那个清冷的她，更具一种摧毁男人理智的诱惑力。
尤其是她口中那句“用清白之躯换边关生机”，像一把重锤，敲击在他的良心上。
他的呼吸变得粗重，理智在与本能和同情激烈交战。
他能感觉到沈芷萱身体的微微颤抖，知道她并非表面看起来这般放荡，她的牺牲，是为了更大的义。
就在沈芷萱的手指即将扯开他内衫的系带时，李重猛地抓住了她的手腕，力道之大，让沈芷萱痛得轻呼一声。
“够了！”李重的声音沙哑，带着压抑的痛苦和愤怒，“沈芷萱，你就如此作践自己吗？用这种方式来逼朕？！