面上却故作迟疑，躬身道：

    “太后信任，臣本不该推辞。只是臣身为侍读学士，平日多处理政务与讲学，未曾领兵作战，恐难当此任，误了太后与江南百姓的安危。”

    “你无需过谦。”太后打断他，语气带着几分不容置疑，“你能在短时间内整顿江南盐税、漕运，又能以理学收拢文人与官宦子弟，可见你有统筹之能。治军与治政本质相通，皆是‘识人、明纪、断事’，哀家相信你能做好。”

    她顿了顿，又补充道：“哀家会给你调派五千精兵，再让周虎总兵协助你调度江南军营物资，你明日一早便启程前往南靖。若能守住南靖，击退起义军，哀家定有重赏；若你失职……”

    太后没有说下去，但那眼神中的警示，陈九斤看得真切。

    他立刻躬身领命：“臣定不负太后所托！明日便启程前往南靖，誓死守住城池，不让起义军越雷池一步！”

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