“哪个不长眼的！”海棠突然抄起铜镜砸向房门，“坏老娘好事！”
走廊上顿时一阵骚动。醉仙楼的护卫高声喝骂：“刀疤李！你又来偷听姑娘们接客！”
“我、我就路过...”
“滚！再让老子看见，打断你的狗腿！”
听着脚步声远去，陈九斤松开钳制。
海棠拢着散乱的衣襟，指尖却仍勾着那枚金锭不放。
她眼波流转，红唇微启：“陈公子，戏演完了，该办正事了...”话音未落，香肩上的薄纱已滑落半截，露出雪白的肌肤。
陈九斤后退半步，拱手道：“姑娘辛苦，这金子权当谢礼。”
“公子这是嫌弃奴家？醉仙楼的规矩，收了金子就得伺候周全...”她的声音像掺了蜜，甜得发腻。
门外传来窸窣声响。陈九斤耳尖微动，难道是刀疤李没走？
他心念一转，故意提高声调：“小妖精，看爷怎么收拾你！”
海棠会意，手上却不停。陈九斤急忙按住她不安分的手，低声道：“姑娘且慢，陈某另有一事相询。”
“什么事比春宵一刻还急？”
陈九斤喉结滚动，强自镇定道：“听闻锦官城近日在赶造兵器...”
海棠指尖一顿，眼中闪过一丝警惕：“公子问这个作甚？”
“我永昌号做军需生意，想跟你打听点消息。”陈九斤说着又摸出一块金锭，在她锁骨处轻轻滑动。他知道海棠认识许多达官显贵，能知道些内幕消息。
金子的凉意让海棠轻颤。她咬唇犹豫片刻，红唇凑到他耳边：“听说...边境造了好多战船...”
她的声音低得几不可闻，手上却故意将床帐扯得哗啦作响。
陈九斤浑身紧绷。他强忍冲动继续套话：“守将是谁？”
“原先是赵将军，上月换了监军萧景睿...”海棠突然咬住他耳垂，“公子若想打听军营内幕，不如...”她腰肢轻摆，发出令人血脉偾张的轻哼，“...找萧大人...我可以给公子...引荐...”
“姑娘真能引荐萧大人？”陈九斤强自镇定。
海棠的红唇弯成一个诱人的弧度，指尖在他胸前画着圈：“那要看公子...诚意如何了...”她意有所指地瞥向方才那块金锭。
陈九斤会意，从怀中又摸出两块金锭，与之前的一并排在海棠雪白的大腿上。
金子在烛光下闪烁着诱人的光泽，与她嫣红的裙裾形成鲜明对比。
“三块金锭，换姑娘一句准话。”陈九斤声音低沉，“只要能与萧大人搭上线，另有重谢。”
陈九斤知道上次在街上偶遇，萧景睿邀请他们去府上做客不是一句玩笑话。这次有了中间人正式造访也是八九不离十的事。
海棠轻笑一声，玉指拈起一块金锭放在唇边轻吻：“公子出手倒是大方。”她突然俯身，红唇几乎贴上他的，“不过萧大人位高权重，寻常商贾可入不了他的眼...”
“姑娘有所不知，”陈九斤的手掌在海棠腰间微微收紧，声音压得更低，“在下与萧大人曾有一面之缘，只是还未正式拜访过。”
他说着亮出了萧景睿给的玉牌，“如今北疆战事吃紧，在下手里正有一批上好的...军需物资。”
海棠的睫毛轻轻一颤，指尖的金锭突然停在了唇边。
她眼中闪过一丝锐利，随即又化作盈盈笑意：“原来公子是做这等大生意的...”她腰肢轻扭，纱衣滑落肩头，“怪不得出手这般阔绰。”
陈九斤感觉到她贴得更近了，温热的呼吸喷在他耳畔：“既如此，事情就好办了。”海棠突然抽身而起，赤足踩在织金地毯上，从妆奁中取出一张洒金花笺，“公子现下住在何处？”
“城南的悦来居，天字三号房。”陈九斤注视着她提笔书写的背影，腰肢在轻纱下若隐若现。
海棠回眸一笑，将花笺折成精巧的方胜：“三日内必有消息。”她走回榻边，“萧大人最近正为补给发愁，公子来得正是时候...”
门外“砰”的一声响，像是有人踢到了花盆。陈九斤心想这刀疤探子还没走？正要起身去看看，海棠会错意，以为要配合他继续演戏。
她扯开自己的肚兜，雪白浑圆呼之欲出。她抓着陈九斤的手按在自己心口：“公子摸摸，奴家心跳得多快...”
陈九斤触电般缩手，却被她死死按住。海棠眼中闪过一丝狡黠，突然高声喊叫：“啊！要死了——”这声叫得又娇又媚，听的人心痒痒。
“砰！”
房门被猛地踹开。楚红绫面若寒霜地站在门口，一拳捶在门框上：“表哥！明日还要与南洋商人谈生意，你倒有闲心在这里鬼混！”
床榻上的海棠慌忙扯过锦被掩住身子，躲向里侧。
他连忙解释：“表弟误会了，我只是...”