镇国老将军的青睐也在预料之内，那些诗句本就是投其所好。
可后宫介入，却在他的算计之外。
“可知具体是哪一宫遣来的人？”他压低声音问道。
王守摇了摇头，神色愈发凝重：“来打听的人都格外谨慎，只说是‘宫里’的。
不过我在京城经营这些年，多少有些门路，隐约探得……似乎是长春宫那边有所动静。”
“长春宫……”江锦辞沉吟片刻，“是那位育有大晟唯一公主的皇贵妃？”
“嗯…”
两人相视一眼，皆在对方眼中看到几分深思。
王守邀他入座，待侍女奉上新茶退下后，这才压低声音细细道来：
如今朝中局势看似平静，实则暗潮涌动。六部之中，吏部张尚书已是古稀之年，近来屡次上书乞骸骨，陛下虽一再挽留，但最多再撑一年半载。这吏部天官的位置，朝中各方都在暗中角力。
他抿了口茶，继续道：户部刘侍郎出身江东世族，与北地出身的赵尚书在赋税政策上素来意见相左。
工部倒是保持中立，陈尚书是陛下从工部郎中破格提拔，对陛下忠心耿耿。
礼部周尚书乃清流领袖，最重规矩典章，对你这般锋芒毕露的才子，怕是观感复杂。
至于兵部。
王守意味深长地看了江锦辞一眼，镇国老将军虽已半退，但军中旧部遍布各卫。
现任兵部尚书是他的得意门生，所以昨日你在诗会上的表现，才会这么快就传到兵部。
说到京城世家，王守神色更加凝重：金陵陈氏与苏州李氏上月联姻后，已在漕运上联手，这两家都是江东世族的代表。
而太原荀氏与清河崔氏这些北方世家，则多在吏部、礼部任职，向来以清流自居。
他轻轻叩着茶盏，语重心长：锦辞，你如今声名鹊起，各方势力必定都会试探。
我在这些年看得明白，这京城看似太平，实则南北之争、新旧之辩，从来不曾停歇。你如今一举成名，更要谨言慎行啊。
江锦辞静静聆听，不时颔首。
这些消息与他暗中查探的相互印证，但经王守这般条分缕析，朝中派系脉络顿时清晰了许多。
虽然他平日除了教导两个孩子和画画之外，都是在吃喝玩乐，但是吃喝玩乐的同时他是开着精神探测的。
他出入的都是些聚会场合，那些朝中重臣虽不会在宴席上商议机密要事，但举手投足间的亲疏远近、眉眼往来中的微妙态度，却逃不过他的感知。
时日一长，哪些人是同乡故旧，哪些人是姻亲同盟，哪些人只是表面和气，他都已了然于胸。
此刻听着王守的剖析，那些零散的线索渐渐串联成清晰的脉络。
虽然大体情况他早已掌握，但经王守这般条分缕析，朝中各派系的关联与立场，顿时显得愈发分明。
待两个时辰后用了午膳，江锦辞婉拒了王守相送的好意，独自回到在京中租住的小院。
才推开院门，两个小小的身影便如燕雀般从屋里飞奔而出。
“父亲！”
“哥哥！”
明轩一把抱住他的腿，仰起小脸急切地问：“父亲昨日可是歇在镇国公府？枣枣说那是很大很大的官……”
江枣枣则扯住他的衣袖，眼圈微红：“哥哥一整日没回家，枣枣好担心你。”
江锦辞心头一软，蹲下身将两个孩子揽入怀中，温声问道：“是王守派人来告诉你们的？”
“嗯！”明轩用力点头，“他说父亲作了好厉害的诗，被老将军请去府上做客了。”
小家伙眼睛亮晶晶的：“今早我和枣枣去街市买糖人，听见茶楼里都在传诵父亲的《从军行》，连说书先生都在讲父亲醉题诗篇的故事呢！”
江枣枣也兴奋地补充：“那些读书人聚在酒楼里，一边饮酒一边高声吟诵‘黄沙百战穿金甲’，还说哥哥是……是诗坛神将！”
她歪着头努力回想听到的赞誉。
明轩仰望着江锦辞，稚嫩的脸上满是崇拜：“他们都夸父亲是文曲星下凡……父亲真厉害！”
看着两个孩子亮晶晶的眼睛，江锦辞江锦辞闻言不禁失笑。
这京城里的说书人倒是有门道的，不过一夜之间，就连故事脉络都编纂得有模有样了。
轻轻抚过他们的发顶，柔声问：“那你们想不想将来也这般厉害？”
“想！”两个小家伙异口同声，清脆的童音在院落中回荡。
“好。”
江锦辞站起身，一手牵起一个：那咱们今日下午便回京郊庄子。从明天开始，我要教你们些新东西，你们可要好好准备。
知道啦！两个小家伙异口同声，清脆的童音在院落中回荡。
午后，一辆青篷马车驶出城门。待回到