“爹不会真的要打小妹板子吧？”他抽抽噎噎，声音都哭劈了，“小妹那细皮嫩肉的，五十大板下去腿都要断了，爹要是真打我就跟他拼命，呜呜呜呜！”
两人无语。
“你能不能有点出息？”郁知南一把薅住郁知北的后领，把人从墙头拽下来，“眼泪擦擦，丢不丢人？”
郁知北被他拽得一个踉跄，却还是止不住抽噎，“我担心小妹嘛！”
郁昭月翻了个白眼，语气懒洋洋的，“放心好了，爹不会真打的。”
郁知北一愣，眨巴着红肿的眼睛看她。
郁昭月扬唇一笑，“准确的灾民人数小妹已经快查清了，爹也该从这场戏中脱身了。”
郁知北眼睛乍亮，正要说什么，马蹄声忽然响起。
三人同时转头，便见一骑快马疾驰而来，马上那人身着衙役公服，满脸风尘，显然是赶了远路。
那衙役行至郁飞跟前，翻身下马，抱拳跪地：“郁相！调查清楚了！”
巷子里，气氛陡然一滞。
郁飞转过身，看向那衙役，眉头微挑，“说。”
那衙役喘了口气，高声回禀：“属下据您所言，细细核查了一番灾民人数，现已统计完毕。”
“城东实有人数九百八十七人，城西实有人数五百一十二人，城南实有人数六百九十三人，城北一千一百三十人。四处合计，共三千三百二十二人。”
“什么？！”郁飞语气略显愕然，可眼底却清明一片。
郁桑落嘴角猛抽。
果然，爹爹这弃帅保车的戏台子又要唱起来了。
那衙役颔首，继续道：“另据属下查证，周县令上报朝廷的灾民人数多报一千余人，意在虚报冒领赈灾银两，相关账册已在县衙搜出，人证物证俱在。”
郁飞站在原地，面上表情先是愕然，最后竟浮现出痛心疾首的意味。
他倏地扬臂，狠狠垂向巷间的硬墙，撕心裂肺痛嚎：“奸佞！这周达当真是奸佞之徒！枉费本相竟这般信任于他！”
巷间，除去一些灾民，了解郁飞作风的人都忍不住抽了下嘴角。
郁飞却浑然不觉众人目光，转过身踉跄朝晏岁隼的方向走了两步，面容上满是悲愤自责。
“太子殿下！”
他声音发颤，竟是要跪下去的架势。
晏岁隼冷着眼看他，也不去扶他。
郁飞见这毛头小子真想接他这一跪，立即转了个弯，故作站不稳往墙边靠去。
“太子！”他靠着墙，故作被打击到站不稳般，浑浊老眼泛起泪光，“老臣有罪啊，周达是经老臣举荐才得以来这云安县赴任的，如今他做出这等贪墨之事，老臣难辞其咎。”
“待老臣回九境城，定会主动入宫，向皇上请罪，求皇上严惩老臣失察之罪。”
晏岁隼凤眸微深，忍了许久才忍住胸腔那一口想呕出来的老血。
晏岁隼强压下不满，半晌才咬牙切齿开口，“郁相请起，此事尚未查清，郁相不必急于请罪。”
“不！”郁飞抬起头，一脸坚决，“太子不必为老臣开脱，老臣为官多年，深知失察二字的分量，周达贪墨，老臣有责，这罪，老臣认。”
他说着，又转向那些不明所以的灾民，声音哽咽：
“诸位乡亲！是本相对不住你们！本相识人不明，用人不当，才让周达这等奸佞之徒祸害一方，今日之事，本相定会给诸位一个交代。”
那些灾民跪在地上，你看看我，我看看你，一时不知该如何反应。
最后，还是那老者最先回过神来，颤颤巍巍道：“郁相言重了，此事与郁相无光，皆是那周——”
“不！”郁飞一摆手，痛心疾首，“本相有错，本相错得离谱，让你们深陷在这城北叫天天不应叫地地不灵，本相还觉得他所言的封锁疫区是真的。”
他说着，又转向凌冲，厉声道：“凌冲！传本相令，即刻将周达及其同党押入大牢，严加审讯。”
“另，开仓放粮，所有灾民按人头发放赈济，不得有误。”
凌冲抱拳：“是！”
郁飞又看向那报信的衙役，“你，带人去县衙，把周达的账册、书信、所有往来文书，统统搬来，本相要亲自过目。”
那衙役忙道：“是！”
郁飞吩咐完这一切，这才好似耗尽了全身力气，身形晃了晃，踉跄着退后两步，靠在墙上。
他闭上眼，仰天长叹：“苍天啊，本相为官数十载，自诩清明，却不想眼皮子底下竟出了这等蛀虫。”
“本相愧对皇上，愧对百姓，愧对这天理良心啊！”
巷子里一片寂静，只有郁飞那沉痛的声音在回荡。
郁飞这一通哀嚎下来，围观百姓们的眼眶渐渐热了。
旁边那妇人抹了把眼泪，“原来郁相也是被蒙蔽的......”
“可不是嘛。”另一个瘦削的中年汉子接话，“你听他方才说的那些话，多痛心啊，那是装不出来的。”
“是啊是啊，那拳头都捶出血了。”
百姓们交头接耳，窃窃私语。
听着周遭的议论，郁飞越演越烈，声音沉痛，“本相为官数十载，自诩清明，却让周达这等蛀虫在自己眼皮子底下逍遥这么多年，害得你们受苦，这是本相的错啊！”

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