旁侧久久不语的灾民们看着郁桑落孤身持鞭，将他们护在身后，与满巷刀兵对峙，一颗颗心都被揪得发紧。
先前被救下的那妇人攥着她的衣袖，眼泪簌簌往下掉，身后的老弱妇孺也都红了眼。
他们方才还因着丞相的恶行，将一腔怨愤撒在公主身上，口不择言。
可眼前这姑娘，却明明是在用命护着他们。
不管她父亲是何等权臣，不管外头传得如何不堪，这永安公主，是真心拿他们当人看的。
愧疚如同潮水，瞬间淹没了所有人。
方才的老者颤巍巍上前，对着郁桑落深深一揖，
“公主，是我们先前糊涂，您还这般护着我们……我们不值得您这样。”
“公主，我们跟他们去死牢，您即便救不出我们，也是我们命数该尽。”
“不能再让您为了我们惹祸上身啊。”
他们都不是傻子，看得出这位公主越是护着他们，处境便越是凶险。
众人纷纷挣扎着想要主动走到凌冲那边去，不想再让郁桑落为他们拼命。
郁桑落心头一酸，握着长鞭的手微颤。
这些人明明方才还那般恨她，可看出她是来相助之时，却只想着不拖累她。
他们方才所有的怨气仅是因为上头之人骗了自己罢了。
他们只是想活着。
可她的亲生父亲，却在拿他们的命，铺自己的路。
她回头看着一张张充满愧疚的脸，心中愈发不是滋味。
“你们没有连累我。”她的声音很轻，却一字一字像是从心窝里掏出来的，“是我欠你们一句交代。”
凌冲斜睨了郁桑落一眼，眼底闪过些许得意。
郁相算准了永安公主无计可施，只能拿远在深宫的皇上做挡箭牌。
可那又怎样？
圣旨从京城传到云安县，少说也得三四天。
这三四天里，这些灾民在死牢里会发生什么谁知道呢？
反正等圣旨到了，这些人早就死了，死得干干净净，死得毫无破绽。
到时候，公主的宽厚，不过是个笑话。
凌冲缓缓抬手，身后的护卫再次握紧刀柄，呈合围之势往前压了半步，
凌冲上前一步，“公主，您都听见了，是他们自愿跟属下回去候审，您还要一意孤行吗？”
郁桑落长鞭在手中一紧，杏眸冷得像冰。
“今日，就是他们肯走——”
话音落下，她往前再踏一步，长鞭横空，将所有灾民牢牢护在身后。
“我也不准！”
一人，一鞭，站在刀兵与百姓之间，半步不退。
凌冲眸色一狠，心知拖延无用，脚下发力竟要强行越过长鞭，先将郁桑落桎梏住。
只要控制住公主，剩下的灾民便任他宰割，事后就算闹到皇上跟前，也有丞相兜着。
郁桑落心头一紧。
她一眼便看穿他的意图，下意识后退半步。
长鞭刚要扬起，却见一道黑影比她更快。
砰！！
一声闷响震得人耳膜发颤。
一道银影如电掠至，一脚结结实实踹在凌冲胸口。
凌冲整个人被踹得倒飞出数步，重重撞在墙上，喉头一甜，呕出一口血来。
全场死寂。
郁桑落动作一顿，抬眼望去。
那人背对着她，一身劲装，银色高马尾利落垂落，身形颀长挺拔。
晏中怀缓缓收回脚，棕色瞳孔冷得像寒潭，睨着倒地的凌冲，字字冰寒：
“离她远点。”
是晏中怀。
郁桑落悬在嗓子眼的心，瞬间落回原处。
她下意识上前一步，手臂自然搭在他肩头，扬眉轻笑，
“可以啊弟弟，来得够快。”
晏中怀抿紧薄唇，没回头，却微侧了侧脸，无声将她护得更严实。
凌冲捂着剧痛的胸口抬眼一看，脸色骤变。
他在丞相府多次远远见过这位皇子，如何不识？
他当即咬牙，勉强撑起身抱拳低喝，“九皇子。”
一众黑衣护卫见状，齐刷刷收刀跪地：“参见九皇子！”
气氛一时逆转。
郁桑落唇角勾起冷讽笑意，往前站了半步，“凌冲，本公主身为左相府之女，避嫌不便多说。
可九皇子乃是正经皇室骨血，他要护着这些灾民，你也敢拦？”
凌冲脸色一阵青一阵白。
的确，公主想拦，他还能以避嫌做文章。
可九皇子亲自下场维护，他便没有理由阻拦。
僵持一瞬，凌冲咬了咬牙，眼中狠色骤起。
他抬手从怀中摸出一枚沉甸器物，高举过头顶。
鎏金光芒乍现，震慑全场。
“相印在此！”凌冲声嘶力竭，气焰瞬间暴涨，“属下奉左相大人之命，捉拿构陷重臣的刁民！相印如丞相亲临，拦者，以抗命论处。”
那是一枚御赐左相之印。
貔貅印钮狰狞，篆字苍劲威严，是执掌百官的权柄象征。
护卫们再次叩首，大气不敢出。
灾民们本就惶恐的心此刻彻底沉到谷底，连呼吸都不敢重了。
凌冲捂着胸口，笑得胜券在握。
他根本不怕一个无权无势的九皇子，毕竟在权臣相印面前，不受宠的皇子与
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