马车慢慢悠悠地行至尚书府。

    看门的朱五瞧见后，忙趋步上前，将朱漆踩凳稳稳支在轿阶旁，借垂首躬身扶着轿沿之际，悄悄低语一句。

    “明州要来人了。”

    楚悠不动声色地应了一声，抬脚径直入府，穿廊过径甫至眉香院门口，便见斩秋正焦灼地立在门前。

    “姑娘，您总算回来了，怎地去了这许久？”

    “怕引人怀疑，回府的路上特意绕了趟闹市街。”

    屋子里的炉火烧得极旺。

    楚悠刚踏入屋内，便觉得身子暖烘烘的。

    斩秋侍候她将披风脱下，又转身奉上刚泡好的热茶。

    楚悠接过茶盏，浅啜一口“府里现下是什么情形？”

    “约莫一个时辰前，大夫人气冲冲地回了府，一进凌水阁就摔杯砸盏、打人骂狗，没片刻便被老太太叫了去，到这会儿还没动静呢。我估摸着，短时间内，定没空再来寻姑娘的麻烦。”

    斩秋话音稍顿，又略带无奈地补了句“倒是二老爷，偏赶在这节骨眼儿回来。府里出了这么大的乱子，谁还有心思给他接风？怕是连坐下来正经说句话的工夫，都腾不出来呢。”

    叩玉正站在炭盆旁伸手烤火，歪着头问“哪个二老爷？”

    楚悠垂着的睫羽轻抬，“自然是楚尚书那庶出的二弟，在二十年前，被朝廷外放至明州，任督水监丞的楚敬洲啊。”