天气渐渐热了，街上的行人也多了起来。
前门大街两侧的店铺陆续开了门，虽然货物不多，但好歹有了人气。
几个穿着绸衫的商人站在街边，低声议论着什么。
他们是北京城里有头有脸的人物——开粮行的王德茂，开绸缎庄的李文贵，开当铺的赵德胜，还有几个从山西来的票号掌柜。
他们都有一个共同的特点：
在满清时期，与满洲贵族往来密切，替清廷办过事。
“听说了吗？朝廷派来的那个何腾蛟，油盐不进。我托了好几层关系，连他府上的门都进不去。”
王德茂叹了口气。
李文贵压低声音：
“何腾蛟是工部侍郎，管修缮的。民政是张煌言在管。张煌言是武将，不好说话。我听说，他手下的人查抄了好几家满洲贵族的产业，一点情面都不讲。”
赵德胜道：
“那咱们怎么办？城里的铺子、宅子、田地，都是咱们几十年的心血。若是被朝廷查抄了，咱们喝西北风去？”
几人面面相觑，各怀心事。
王德茂咬了咬牙：
“舍不得孩子套不着狼。我听说，何腾蛟虽然管修缮，但他在皇上面前说得上话。若是能攀上他，或许还有一线生机。”
李文贵冷笑一声：
“攀？拿什么攀？人家是朝廷命官，会看上你这点银子？”
王德茂道：“银子看不上，古玩字画呢？金银珠宝呢？我就不信，这世上还有不爱财的官。”
北京，原顺天府衙门。
何腾蛟处理完公务，正准备回住处，忽然门房来报：
“大人，外面有人求见，说是山西来的商人，姓王，带了礼物。”
何腾蛟眉头一皱。
他到北京快一个月了，这种情况不是第一次。
那些商人，想方设法要见他，无非是想保住在满清时期积攒的产业。
他本来想直接拒之门外，但转念一想，又改了主意：
“让他进来。”
片刻后，王德茂提着一个精致的木匣走进来，满脸堆笑：
“何大人，小的王德茂，在前门大街开了间粮行。久仰大人威名，特来拜访。”
他双手将木匣递上，“小小意思，不成敬意，还请大人笑纳。”
何腾蛟打开木匣，里面是一尊和田玉佛，通体莹白，雕工精细，一看就价值不菲。
他看了一眼，合上木匣，淡淡道：
“王掌柜，这礼太重了。本官无功不受禄。”
王德茂连忙道：
“大人说哪里话。大人为北京城修缮操劳，小的看在眼里，心里敬佩。这点小意思，不过是聊表心意。”
他顿了顿，压低声音，“大人，小的在满清时期，确实替鞑子办过事。但那都是被逼的。小的也是汉人，心里向着大明。如今朝廷来了，小的愿意捐献家产，助朝廷一臂之力。”
言下之意，是想用钱买平安。
何腾蛟看着他，沉默了片刻，忽然笑了：
“王掌柜有心了。本官替朝廷收下了。你回去告诉其他几位掌柜，只要真心归顺朝廷，朝廷不会亏待他们。至于家产，朝廷自有法度，不会乱来。”
王德茂大喜，连连叩首：“多谢大人！多谢大人！”
北京，何腾蛟住处。夜。
王德茂走后，张煌言从屏风后面走了出来。
他一直在暗中听着两人的对话。
何腾蛟将木匣递给他：
“张督师，你看，这些商人开始动了。”
张煌言打开木匣，取出和田玉佛，看了看，冷笑一声：
“好东西。可惜，来路不正。这些东西，都是他们从汉人百姓身上榨取的民脂民膏。”
他把玉佛放回木匣，“何大人，你真的要收下？”
何腾蛟摇摇头：
“收下，但不是本官收。是朝廷收。这些人以为送点礼就能保住家产，就能逃过清算。
他们不知道，陛下早就定下了清算汉奸的条例。八大晋商，九族皆诛。
这些人虽然不是八大晋商，但替满清办过事，手上有血，一个都跑不了。
现在收了他们的礼，稳住他们，不让他们把财产转移走。等朝廷腾出手来，一并清算。”
张煌言点头：
“何大人说得是。末将这边，也有人来送礼。前日有个姓李的绸缎商，送来一对翡翠白菜，价值连城。末将也收了，说了几句好话，把他打发走了。这些人现在以为花钱能消灾，个个欢天喜地。他们不知道，秋后算账的日子，不远了。”
北京，王德茂府邸。
王德茂回到府中，李文贵、赵德胜等人已经在等了。
他们听说王德茂见到了何腾蛟，连忙来打听消息。
王德茂眉飞色舞：