多尔衮坐在御案前，面前摊着直隶全境的舆图。
舆图上，两支巨大的蓝色箭头从西、南两个方向指向北京——
西路刘文秀已破居庸关，兵锋直指昌平；
南路李定国已拔永定门外连营，大军压境。
两支箭之间的距离，不到百里。他的手边，放着三份军报。
第一份：居庸关失守，穆彰阿自焚，察哈尔亲王阿布鼐战死，蒙古骑兵全军覆没。
第二份：永定门外连营全线崩溃，锡保战死，明军兵临城下。
第三份：盛京来报，八旗家眷已全部安全抵达，盛京留守已安排好安置事宜。
刚林跪在下首，大气不敢喘。
范文程垂首而立，脸色灰败。
多尔衮终于开口，声音沙哑：
“明军还有多久能到城下？”
刚林道：
“回王爷，刘文秀前锋已到昌平，离德胜门不到四十里。李定国主力已到永定门外，离城不到十里。两路明军合计约十五万人，预计三日内完成合围。李定国已经在架炮了，明日就能轰城。”
多尔衮沉默了片刻：
“城里的兵，还有多少？”
刚林翻开册子：
“回王爷，城内现有满洲八旗兵六千人，蒙古兵八千，汉军八旗一万五千，绿营三万五千。合计约七万人。其中能战之精锐，约三万。
红衣大炮四十门，中型野战炮二百门，火绳枪一万二千支，燧发枪约三千支。粮草充足，够全城吃两年。”
范文程抬起头，轻声道：
“王爷，兵力悬殊。”
范文程低下头：
“王爷，明军的火器太猛了。北京城墙虽厚，也经不住几百门炮日夜不停地轰。”
多尔衮没有说话。
殿中沉默了片刻。
刚林小心翼翼地道：
“王爷，臣有一言，不知当讲不当讲。”
多尔衮道：
“讲。”
刚林道：
“京师已不可守，王爷为何还要死守？家眷已安全撤往盛京，王爷何不……”
多尔衮打断他：
“何不什么？弃城而逃？本王是大清的摄政王，不是丧家之犬。北京是大清的都城，丢了北京，本王还有什么脸面见列祖列宗？”
他站起身，走到窗前，推开窗扇。
夜风灌进来，带着刺骨的寒意，吹得烛火摇曳不定。
他望着窗外漆黑的夜色，声音低沉下来：
“本王不是做困兽之斗。本王是要耗。耗到明军筋疲力尽，耗到他们不敢再往北打。满洲的家眷撤到了盛京，但盛京只有两万兵。
明军若是打完北京继续北上，盛京拿什么守？所以，本王要在这里，把明军的有生力量消耗掉。
能杀一个是一个，能杀一万是一万。杀到他们怕，杀到他们不敢出关。”
范文程终于明白了。
多尔衮留在北京，不是为了守城，是为了送死。
用自己的死，换明军的血。
用北京城下的尸山血海，为关外的满洲人争取喘息的时间。
他低下头，不再说话。
刚林也不敢再言。
北京，正白旗都统苏克萨哈府邸。
苏克萨哈坐在书房里，面前摊着永定门外的军报。
他已经看了三遍，手一直在发抖。
不是怕，是怒。
怒明军势大，怒清军无能，怒多尔衮把大清的江山败到了这个地步。
弟弟站在下首，低声道：
“大哥，明军已经到城下了。居庸关丢了，永定门外也丢了。硬守，守得住吗？”
苏克萨哈沉默了片刻，缓缓道：
“守不住也要守。王爷说了，死守。”
弟弟道：
“大哥，家眷已经撤到盛京了。咱们为什么不跟着走？留在北京，明军打进来，咱们都得死。”
苏克萨哈猛地一拍桌子，厉声道：
“走？往哪走？本王是正白旗都统，麾下有五千八旗兵。本王要是走了，这五千人怎么办？跟着本王跑？”
弟弟低下头，不敢再说。
苏克萨哈起身走到窗前，望着窗外的夜色，喃喃道：
“死守，死守到底。”
北京，镶黄旗副都统穆里玛府邸。
穆里玛是鳌拜的弟弟，鳌拜被多尔衮害死后，他隐忍多年，对多尔衮恨之入骨。
如今明军兵临城下，他的心情复杂到了极点。
副将站在下首，低声道：
“大人，明军快围城了。咱们怎么办？”
穆里玛冷笑一声：
“怎么办？等。等机会，本王就开城投降。”
副将脸色大变：