宣府克复的消息传来时，刘文秀正在大帐中与诸将商议进军路线。
捷报没有让任何人露出喜色——所有人都知道，真正的硬骨头还在前面。
居庸关，北京西北第一道天险，不是宣府那种塞北边镇能比的。
关城坐落在两山之间，城墙依山而筑，南门外的山道狭窄弯曲，两侧是陡峭的山壁，上面凿满了射击孔，清军的火枪手藏在里面，居高临下，一夫当关，万夫莫开。
张家玉站在舆图前，手指从宣府向东划过，落在居庸关的位置，声音低沉：
“居庸关守将阿布鼐，满洲正白旗，是多尔衮的亲信。此人曾在松锦之战中立过战功，以善守闻名。关内守军满洲兵六千，绿营三千，外加两千蒙古骑兵在外围游弋。
关上架了三十门红衣大炮，粮草弹药充足。
更麻烦的是，居庸关的地形——南门外只有一条两丈宽的山道，两侧山壁上凿了上百个射击孔，清军的火枪手藏在里面，可以居高临下射击。
咱们的火炮只能架在南口，距离关城至少五里，打到城墙上已经没什么威力了。”
王辅臣瓮声瓮气道：
“张将军，五里就五里。末将在云南打过山地战，山壁上的射击孔，可以用火炮轰。把山壁炸塌，射击孔就没了。”
刘文秀摇头：
“山壁是石头，火炮轰不塌。就算轰塌了，石头滚下来，反而把山道堵死了，咱们更过不去。只能派人从山壁上爬上去，拔掉那些射击孔。”
马万年站起身，抱拳道：
“将军，白杆兵爬上去。山壁陡，但白杆兵爬得了。给末将三千人，三天之内，拔掉所有射击孔。”
刘文秀看着他，沉默了片刻：
“山壁上覆盖着积雪，夜间气温降到零下十几度，爬上去谈何容易？而且，清军在山上也有巡逻，一旦被发现，就是全军覆没。”
马万年道：
“末将知道。但正面强攻，死伤更大。”
帐中沉默。
诸将都知道，居庸关不好打。
这座关隘在明朝时就号称天险，李自成当年打北京，是从东边的八达岭绕过去的，没敢硬攻居庸关。
如今清军在这里经营了十几年，城防比明朝时更加坚固。
刘文秀终于开口了，声音沙哑：
“正面佯攻，不能停。让阿布鼐以为咱们要从南门主攻，把兵力吸引在南门。白杆兵从西侧的山壁爬上去，先拔掉射击孔，再绕到关城西侧，两面夹击。”
他看向马万年，“马将军，给你五千人。十天之内，拿下西侧山壁上的所有射击孔。”
马万年抱拳：
“末将领命！”
居庸关南口，明军阵地。
刘文秀在南门正面展开佯攻。
六十门红衣大炮在南口一字排开，炮口对准关城。
炮手们穿着厚厚的棉衣，在寒风中装填火药、炮弹。
清军的火炮开始还击，炮弹精准地落在明军阵地上，激起高高的雪雾。
几门红衣大炮被击中，炮架炸裂，炮手死伤惨重。
张家玉策马上来，低声道：
“刘将军，距离太远，咱们的炮打不穿城墙。山道太窄，火炮也推不上去。”
刘文秀沉声道：
“我知道。继续轰，不要停。让阿布鼐以为咱们要从南门主攻。”
炮声隆隆，持续了一整天。
到了夜里，明军没有停止，而是换了一批炮手继续轰，炮火映红了半边天空。
关城上的清军不敢睡觉，轮流值守，疲惫不堪。
居庸关西侧，山壁。
夜色如墨，星月无光。
马万年率五千白杆兵摸到西侧山壁下，开始攀爬。
山壁陡峭，几乎垂直，岩石上覆盖着厚厚的积雪，手抓不住，脚踩不实。
士兵们用刀斧凿出浅坑，一步一步往上挪。
白杆枪背在背上，腰刀别在腰间，掌心雷装在布袋里，每走一步都要小心翼翼。
马万年走在最前面，嘴里咬着刀，双手抠着石缝，指甲磨破了，血顺着手指往下流。
他没有停，也不能停。
身后的五千人跟着他，一步一步往上爬。
一个士兵脚下一滑，整个人往下坠去，旁边的士兵一把抓住他的手腕，把他拉上来。
两人都惊出一身冷汗，谁也不敢出声。
山壁上的清军射击孔内，火枪手正在打盹。
他们没有发现山壁上的动静——
这么大冷的天，谁会在夜里爬山？
爬了整整一夜，天亮时，白杆兵只爬了不到三分之一。
马万年蹲在一处突出的岩石后面，举着千里镜往下看。
关城内，清军正在忙碌，搬运弹药，修补城墙。