天色未明，前门大街的店铺还没开门，街面上已经有三三两两的行人。
几个穿着绸缎长袍的满洲贵族低着头，行色匆匆，进了街东头一家不起眼的茶楼。
茶楼叫“聚贤居”，是介休范氏家族的产业，表面上卖茶，暗地里是晋商家族的心腹们聚会商议买卖的地方。
范氏产业自明末以来便由范永斗经营，如今老爷子年过七旬，早已退居幕后，生意交给了长子范三拔打理。
范三拔四十出头，精明干练，继承了其父在张家口、北京、归化城一带的庞大产业网络，与满洲内务府往来密切，是八大晋商家族在京师的实际主事人之一。
今日他召集各家的心腹，正是为了商议满洲贵族抛售产业一事。
二楼雅间，窗帘拉得严严实实。
檀木圆桌上摆着几碟点心，没人动。
在座的七人，皆是八大晋商家族派来的心腹管事——
范三拔，范氏家族长公子，四十出头，留着短须，一双三角眼精明而阴沉，在范、王、靳、王、梁、田、翟、黄八家合办的“八大家联号”中担任总理；
王登库的侄子王秉乾，三十五六，圆脸微胖，看着憨厚，眼睛里却闪着精明的光，替他叔叔打理京城铺面；
靳良玉的长子靳世清，三十出头，面容清瘦，目光沉静，此前多在张家口打理边贸，近日才被召回京城；
王大宇的次子王和顺，四十来岁，身材魁梧，一张方脸满是络腮胡子，掌着家族在京师的所有当铺生意；
梁嘉宾的侄子梁尚义，五十来岁，头发花白，是梁家在京城的“坐地掌柜”，负责联络满洲贵族；
田生兰的次子田世荣，三十七八，戴着一副金丝眼镜，斯文儒雅，实则手段狠辣，专管田家在京师放债收租的生意；
翟堂的族弟翟文华，四十出头，瘦高个，脸色阴沉，掌着翟家在京师的绸缎铺和钱庄；
黄云发的长孙黄世恩，三十出头，唇红齿白，一身锦缎长袍，活脱脱一个纨绔子弟的模样，但脑子精明，掌着黄家在京师的酒楼、戏院等产业。
八人面色各异，有的焦躁，有的阴沉，有的低头喝茶，有的望着窗外发呆。
茶楼外面，几个伙计守着楼梯口，不许闲人上来。
范三拔坐在主位，放下茶盏，缓缓开口：
“诸位，今日请你们来，不为别的事。城里的满洲老爷们，最近都在往外运东西。
宅子、田庄、铺面、当铺，什么都有，价格只有市价的三分之一，有的甚至开到了五分之一。急等用钱，只要现银。”
王秉乾接话道：
“范兄说得是。我那边也有几家来问，正白旗的一个佐领，想把宣武门内的一处三进宅子出手，只要两千两。那宅子我见过，搁去年，少说值八千两。”
靳世清手指轻轻敲着桌面：
“两千两是便宜，但这宅子来路不正。当年圈地的时候，那佐领从汉人手里抢来的。城破了，朝廷能认吗？”
此言一出，雅间里安静了下来。
众人面面相觑，有人低下头，有人端起茶杯又放下。
范三拔沉默了片刻，缓缓道：
“所以，本家今日请诸位来，就是商议这件事。买，还是不买？买多少？怎么买？”
王和顺性子急，第一个开口：
“买！怎么不买？三分之一的价，转手就是两倍的利。过了这个村，没这个店了。”
梁尚义摇头：
“王兄，账不能这么算。你只算了利，没算祸。明军早晚要打进北京，城破了，朝廷清算汉奸，你买了满洲人的产业，就是替满清销赃。
到时候，抄家灭族，你赚那点银子有什么用？”
王和顺冷笑一声：
“抄家灭族？咱们哪个家族不是替满清办过事的？当年给关外运粮、运铁、运盐，哪一样不是杀头的罪？”
靳世清道：
“王兄这话不对。当年是当年，现在是现在。当年大明还在，咱们家族给满清办事，确实是大罪。
但如今永历帝在南京坐了龙庭，江南半壁已定，北伐势如破竹。
那一位是英主。他用人不拘一格，孙可望降了，照样封王。
关键看你有没有用，有没有罪。咱们若能在明军进城时为朝廷出力，或许还能有一条活路。”
田世荣扶了扶眼镜，声音低沉：
“靳兄说的有理。但怎么出力？咱们手里没兵，没枪，拿什么出力？捐银子？咱们捐，那些汉人商人也能捐。能捐出个什么名堂？”
翟文华道：
“田兄，捐银子只是其一。其二，是给朝廷通风报信。满清贵族抛售产业，说明他们已经在做逃跑的准备了。
这个消息递到南京，就是功劳。其三，是稳住北京城里的百姓，避免城破时大乱。这些事，咱们都能做。”
范三