雪已经下了五天，保定城外的壕沟被积雪填平，鹿角上挂满了冰凌，明军的营寨连绵数十里，帐篷上压着厚厚的雪，远远望去像一片白色的丘陵。
但营寨里的将士没有闲着。
炊烟从每个营帐升起，铁锅里煮着热粥和肉汤，士兵们围在火堆旁啃着干粮，没有人抱怨天冷。
中军大帐内，炭火烧得正旺。
李定国站在舆图前，张煌言坐在一旁，卢鼎、李过等将领分坐两侧。
帐外风雪呼啸，帐内却是一片肃然。
李定国的手指在舆图上划过，从保定城南到城北，从城东到城西，每一个城门、每一条街道、每一处高地都标注得清清楚楚。
他抬起头，目光扫过诸将，声音沉稳：
“保定城高三丈五，护城河宽三丈，水深一丈。城头火炮八十余门，守军三万，其中满洲兵一万，蒙古兵五千，绿营一万五。
多尼是豫亲王多铎之子，此人年轻气盛，但并非草包。他在城外挖了壕沟，布了鹿角，城墙上还架了铁蒺藜。硬攻，伤亡必大。”
张煌言道：
“围城已近十日，城里的粮草能撑多久？”
李过道：
“据斥候回报，多尼在战前囤了大批粮草，至少够吃三个月。围城困敌，耗不起。”
李定国点点头，手指在城南的位置点了点：
“所以，不能只围。要打，但不能硬打。”
他顿了顿，看向卢鼎，“卢将军，你的工兵营能不能在护城河上架桥？”
卢鼎起身道：
“回大帅，能。但需要时间。护城河结了一层薄冰，冰面撑不住人。末将拟用木板铺路，先填土，再铺板。”
李定国道：
“给你两天时间，在南城、东城各架十座浮桥。记住，夜里架，白天藏起来。不能让城里的清军发现。”
卢鼎抱拳：
“末将领命！”
李定国又看向张煌言：
“张督师，你的水师能不能从上游调一批火船来？”
张煌言眼睛一亮：
“你是要火烧保定？”
李定国摇摇头：
“火烧不了石头城。但可以用火船封锁城北的漕运码头。保定城里的粮草，有一半是从天津经水路运来的。只要切断水路，城里的粮草就撑不了三个月。”
张煌言道：
“水师战船吃水深，运河结冰后进不来。但火船可以。用平底小船，装柴草、火药，顺流而下，冲进码头烧了清军的粮船。我这就派人去沧州调火船，十日内可到。”
李定国点点头，又看向李过：
“李将军，你的忠贞营擅长夜战。今夜子时，派三千人摸到北门外，放火、呐喊、敲鼓，虚张声势，把多尼的注意力引到北门。
让清军以为咱们要从北门主攻，一夜折腾下来，明天他们就没精神守城了。”
李过抱拳：
“末将领命！”
李定国最后扫视诸将，沉声道：
“诸位，天冷，鞑子冷，咱们也冷。但鞑子缩在城里，有房子住，有火烤。
咱们在城外，风餐露宿，比他们更冷。所以，咱们不能停。
停了，士气就散了。
传令下去，各营每日操练不辍，火炮每日轰击不停。让城里的鞑子知道，天冷，挡不住咱们。”
诸将齐齐起身：
“遵命！”
保定城南，炮兵阵地。
雪停了，但天还是阴沉沉的。
六十门红衣大炮在城南一字排开，炮身被雪覆盖，炮手们用麻布擦拭炮管，清理积雪。
装填手把炮弹从弹药箱里搬出来，一排排码在炮位旁边。
“开炮！”
炮队参将一声令下，八十门火炮同时怒吼。
炮弹呼啸而出，砸在保定城墙上，砖石飞溅，积雪纷飞。
城头上的清军缩在墙垛后面，不敢露头。
几轮炮击过后，南城墙上的垛口被削平了一片，城楼的一角也被砸塌了。
多尼站在城楼里，脸色铁青。
身边的副将低声道：
“将军，明军的火炮越来越猛了。城墙上已经塌了好几处，弟兄们死伤惨重。”
多尼咬咬牙：
“传令下去，夜里修补城墙。把城里的百姓赶上去，沙袋不够就用尸体。”
副将低下头：
“末将领命。”
保定城北，明军营地。
夜色如墨，雪光映照。
三千忠贞营士兵摸到北门外，没有点火把，没有出声。
他们蹲在雪地里，等着信号。
李过站在队伍后面，手里举着令旗。
他看了一眼天色，猛地挥下。
“点火！放炮！”