“去吧。记住，动作要快，不能惊动凤县的明军。”
留坝以西，山道。
夜色如墨，星月无光。
三千清军在山道上艰难行进，山路崎岖，两侧是陡峭的崖壁，稍有不慎便会坠入深谷。
带队的副将姓佟，是李思忠的老部下，在陕西打了十几年仗。
他走在队伍最前面，不时抬头看天。
走了整整一夜，天亮时，前锋终于看到了留坝城的轮廓。
佟副将举起千里镜，仔细观察。留坝城不大，城墙低矮，城头上只有几个哨兵在巡逻。
城门外，几辆粮车正在卸货，几十个民夫在搬运粮袋。
佟副将放下千里镜，冷笑一声：
“传令下去，全军准备。等城门的粮车进了城，城门关上的时候，咱们冲过去。杀进去，占了粮仓，烧了粮草。”
留坝城东，明军营地。
马万年不在留坝。
他还在凤县指挥防御。
留坝的守将是白杆兵的一个千总，姓秦，三十来岁，跟了马万年七八年。
他站在城墙上，看着城外的粮车一车一车地进城，心里盘算着这批粮草够前线吃多久。
突然，西边传来急促的马蹄声。
一个斥候疾驰而来，翻身下马，满脸惊惶：
“秦千总！西边山道上发现清军！黑压压一片，至少两三千人，正往留坝赶来！离城不到十里！”
秦千总脸色大变。
留坝只有五百守军，粮草堆积如山，若被清军占了，凤县前线的两万白杆兵就断了粮。
他咬咬牙，对身边的副手道：
“快！派人去凤县报信！告诉马将军，清军抄了后路！其余人，跟我守城！把粮车推进城，关城门！”
留坝城西，山道。
巳时。
佟副将率三千清军冲到留坝城下时，城门已经关了。
城墙上，明军架起了佛朗机炮，燧发枪手列阵以待。
他厉声道：“架云梯，攻城！”
清军扛着云梯，朝城墙冲去。
城上的佛朗机炮开火了，霰弹如暴雨般倾泻而下，冲在最前面的清军像割麦子一样倒下。
但清军太多了，后面的踩着同伴的尸体继续往前冲。
云梯搭上城墙，清军开始往上爬。
城上的明军用滚石擂木往下砸，用燧发枪打，用掌心雷炸。
秦千总站在城墙上，浑身是血，嘶声吼道：
“守住！守住！援兵马上就到！”
凤县，明军防线。
马万年接到留坝的急报时，正在寨墙上巡视。
他看完急报，脸色铁青。
李思忠正面攻不破，就抄后路。
他手里只有两万人，正面要防李思忠，后方还要救留坝。
副将站在他身边，低声道：
“将军，留坝只有五百人，撑不了多久。若粮草被烧，咱们就完了。”
马万年沉默了片刻，缓缓道：
“你在这里守着，我带五千人，回援留坝。”
副将一怔：
“将军，清军正面还有一万五千人，您带走五千，正面防线……”
马万年打断他：
“守不住也要守。留坝丢了，咱们全完。守住了，还有机会。”
留坝城下，申时。
秦千总带着五百人已经守了三个时辰。
清军攻了四次，被打退了四次。
城墙上尸体堆成了山，五百人折损大半，弹药也快打光了。
佟副将站在城下，脸色铁青。
他没想到留坝这么难打。
“再攻！最后一次！拿不下留坝，提头来见！”
清军第五次冲锋。
云梯搭上城墙，清军蜂拥而上。
城上的明军已经没有弹药了，用石头砸，用滚木砸，用刺刀捅。
一个明军士兵被砍翻，另一个扑上去，抱住清军滚下城墙。
秦千总左臂中了一刀，血流如注。
他咬着牙，一刀砍翻一个爬上来的清军，嘶声吼道：
“兄弟们！援兵马上就到！再撑一刻钟！”
留坝城西，官道。
申时三刻。
远处传来隆隆的马蹄声。
马万年率五千白杆兵赶到留坝城下。
他骑在马上，举着白杆枪，厉声道：
“白杆兵，杀！”
五千白杆兵从清军背后杀出，白杆枪如林，刺、挑、扫、砸。
清军措手不及，阵脚大乱。
佟副将带着亲兵拼死抵抗，被马万年一枪刺穿胸膛。清军溃散，四散奔逃。
马万年没有追。他策马冲进留坝城，翻身下马，登上城墙。
秦千总靠在