…西城粮仓附近，聚集的百姓越来越多，守仓兵士弹压不住，已有冲突。”

    洪承畴闭了闭眼，挥挥手。

    斩不胜斩，压不胜压。

    他知道，民心士气，已到了崩溃的边缘。

    更可怕的是军心——

    昨日，汉军旗一部竟因分配口粮不公，与满洲兵发生了械斗，虽被弹压，但裂痕已现。

    “吴三桂……还是没动静？”

    洪承畴嘶声问，这已成了他每日必问，却每次都让他心沉一分的问题。

    “信阳方向……暂无大军移动迹象。探子最后一次回报，吴部仍在原地，似在加固营垒。”

    幕僚的声音低不可闻。

    “好……好一个平西王！”

    洪承畴惨笑一声，咳嗽起来，摊开的手帕上隐见血丝。

    他最后的指望，看来是靠不住了。

    所有的算计、挣扎，似乎都正在滑向无可挽回的深渊。

    就在这时，一名浑身泥污、气息奄奄的军校被搀扶进来，竟是多日前派往浙江求援的死士之一！

    “督……督师……”

    军校挣扎着禀报。

    “卑职……卑职拼死泅过江，又绕道湖州……杭州，萧抚台他……他说自身难保，朱成功水陆围困宁波甚急，张名振在海上神出鬼没，他实在……实在无兵可派！”说完，竟晕厥过去。

    最后一丝外援的希望，彻底断绝。

    洪承畴身体晃了晃，被左右扶住。

    他望向一直沉默的勒克德浑，涩声道：

    “贝勒爷……局势至此，你我皆知。困守待毙，不如……搏一线生机？”

    勒克德浑猛地抬头，眼中凶光毕露：

    “督师是说……突围？”

    “不是突围。”

    洪承畴走到地图前，手指颤抖却用力地戳在南京城南。

    “明贼重兵围困西、南，其营垒连环，硬闯是死路。

    但你看这里——江东门外，明贼营垒延伸最远，与主阵地连接处有一片河汊芦苇地，地势低洼复杂。

    卢鼎为了保持围城线完整，在此处布防相对稀疏，多依赖巡逻和水师小船警戒。”

    他眼中闪过孤注一掷的狠厉：

    “集中所有还能战的满洲、汉军旗精锐，尤其是骑兵，约……八千之数！

    备足火油、火药、敢死之士。三日后，子夜，趁大雾缒城而下，突袭此处河汊地！不惜代价，撕开一个缺口！然后……不要恋战，全力向南突围！”

    “向南？”

    勒克德浑不解，“不去江北或东面？”

    “江北有金声桓，东面是江，唯有向南！”

    洪承畴道。

    “穿过江宁镇外围，直奔芜湖方向！朱成功水师主力在镇江至江宁段，芜湖以下江面相对空虚。

    若能抢到船只，或可顺流直下，出长江口，北上山东，或……汇合可能来自海上的残存水师，另作图谋！这是唯一的生路！”

    勒克德浑盯着地图，呼吸粗重。

    留下是死，突围九死一生，但终究有一线生机。

    他重重一拳砸在桌上：“干了！爷这就去点兵！”

    洪承畴点头，却又叫住他，低声道：

    “突围之前……城中粮库，除留足突围部队三日干粮，其余……尽数焚毁！不能资敌！

    还有……那些无用的伤员、累赘的文书……你知道该怎么做。”

    勒克德浑眼中戾气一闪，狞笑：

    “明白！”