乏，火器短缺。试陈三策，能于半年内略增铜铅供给，以应急需。”

    …

    朝廷要的不是锦上添花的颂圣文章，而是雪中送炭的救急良方！

    他半生积累的那些看似“不入流”的地方治理经验、钱粮筹划心思、乃至对山川险要的了解，此刻全都活了过来。

    他不再犹豫，铺开舆图，提笔先在那道“筹饷三策”下，飞快地写下：

    “一曰‘清厘隐占’：战时非常，可令各地自查田亩户丁，隐匿者许告，查实部分充公，部分赏告发者……

    二曰‘劝输盐引’：许商贾捐粮助饷，按数给以未来盐引，定地点、时限，以信取人……

    三曰‘以工代征’：疏浚河道、修复驿路，以服役抵赋税，既纾民力，亦利转运……”

    笔尖游走，思路泉涌。

    他将自己知道的梧州江上排帮运作、与瑶山交易的旧例、县仓积弊整治的经过，全都化入一道道策论之中。

    写到“小队焚粮”一题时，他结合舆图，勾勒出一条从全州迂回潜入湘南的假设路线，标注出可能的关卡、补给点、危险地段。

    贡院之内，只闻笔纸摩擦的沙沙声，偶尔夹杂着几声压抑的咳嗽或叹息。

    时间在紧张的计算、艰难的权衡、偶尔的灵光一闪中悄然流逝。